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(Manche et partie méridionale de la mer du Nord) (1), 
où il peut atteindre 20° (2). 
C’est à cette dernière zone qu’appartiennent les Inver- 
tébrés marins littoraux dont les embryons et larves ont 
été étudiés. Or il à été reconnu pour eux que l'écart 
moyen des températures mortelles n’est que de 34° C. 
Et si ces hauteurs calorifiques extrêmes sont immédiate- 
ment funestes, il en résulte que des températures beaucoup 
moins basses et beaucoup moins hautes sont déjà défavo- 
rables et nuisibles. 
Mais les régions tropicales et polaires du district littoral 
sont caractérisées, de leur côté, par leurs très faibles 
variations thermiques [moindres que 5°,5 C. (3)]. Il n’y 
a donc pas de doute que les larves marines littorales de 
ces régions (de même que celles du district pélagique) 
sont manifestement beaucoup plus sténothermes encore. 
Et comme la dissémination des larves libres est le 
principal mode de dispersion des animaux marins, on 
s'explique l'impossibilité pour les formes littorales, tant 
des tropiques que des mers polaires, de s'étendre vers 
les zones tempérées, à grandes variations thermiques, 
(4) Murray, On the annual Range of Temperature in the Surface 
waters of the Ocean and its relation to other oceanographical Pheno- 
mena, GEOGR. JoURN., 1888, map. 
(9) Soit les deux tiers environ de l'écart entre les températures 
mortelles. Ce rapport est sensiblement le même pour les larves 
correspondantes de l’eau douce, dans la même région. Les pontes de 
Limnæa ovata se trouvent en effet dans des mares dont l’eau, à la fin 
de certaines nuits d'avril, est près de 0°, tandis que, pendant les 
après-midi de l’été, elle peut s’échauffer jusqu’à 32; et d'autre part 
les embryons meurent à — 4° et à + 44e. 
(3) MurRAY, Loc. cit., map. 
