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vante : Le rapport des accélérations que deux points 
quelconques P et Q déterminent l’un sur l’autre est égal 
au rapport d’accélération de P et d’un autre point quel- 
conque tel que À, divisé par le rapport d'accélération de 
Q et de A. 
Il en déduit la définition de la masse. Puis 1l énonce 
le quatrième principe, qui pourrait d’ailleurs être énoncé 
avant la définition de la masse, car il en est indépendant. 
4. L'accélération que détermine sur un point matériel 
quelconque K l’ensemble de plusieurs points matériels 
A, B, C,... s'obtient en composant, d’après la règle de la 
composition des vecteurs, les accélérations que déter- 
minent isolément les points A, B, C,... agissant succes- 
sivement sur le point K. 
Enfin l’auteur dit qu’il y a avantage, afin d'abréger, de 
faire la convention suivante : Lorsqu'un point A, de 
masse m, éprouve une certaine accélération j, déterminée 
par la présence-de un ou plusieurs points matériels, nous 
dirons conventionnellement que A est soumis, de la part 
de ce ou de ces points, à une force égale à m), en gran- 
deur, en direction et en sens. 
Ces principes sont parfaitement énoncés et suffisent à 
établir très clairement un cours de mécanique rationnelle. 
Je me permettrait cependant à ce sujet les observations 
suivantes : 
Dans toute la mécanique ainsi établie, il ne s'agira 
que des forces ou des accélérations provenant de l’action 
des points matériels les uns sur les autres. Est-on bien 
sèr qu'il n'existe pas d’autres forces, d’autres causes 
d'accélération? Je n’insiste pas, parce que cela me con- 
duirait à la question du déterminisme, qui doit former un 
article séparé. Je me borne à observer ici que pour faire 
