(823) 
La Belgique préhistorique et protohistorique ; 
par Julien Fraipont, membre de l’Académie. 
Les documents de l’histoire écrite concernant la 
Belgique ne sont pas antérieurs au dernier siècle 
avant J.-C. 
Notre pays était exactement dans la même situation, 
vis-à-vis des anciens, que le fut le centre de l’Afrique vis- 
à-vis de nous, jusqu’à la veille du XX° siècle : régions 
inconnues. 
D'ailleurs, les plus anciens textes concernant les popu- 
lations de l’ouest de l’Europe ne remontent pas plus loin 
que 500 ans avant notre ère. Encore reproduisent-ils le 
plus souvent des renseignements erronés, comme ceux 
d'Hérodote, ou se réduisent-ils à des citations de noms 
de peuples au sujet desquels règne encore aujourd’hui 
une grande confusion. | 
Des textes des anciens écrivains grecs et romains des 
huit derniers siècles avant notre ère, nous pouvons retenir 
que les régions qui sont devenues plus tard [a Gaule com- 
prenaient : le pays des Ligures, situé sur le littoral de la 
Méditerranée du côté de l’ftalie; le pays des fbères, com- 
prenant l'Espagne et, de l’autre côté des Pyrénées, la 
côte méditerranéenne jusqu'au Rhône, et au-dessus le 
pays des Celtes, sans limites arrêtées. 
Les plus anciens textes sur notre pays même sont ceux 
de César (59-50 ans avant J.-C.). Ils sont aussi précis que 
ceux de ses prédécesseurs concernant l’ouest de l'Europe 
étaient vagues. 
