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parue en 1900, M. Richter en compte 74,174. Un supplé- 
ment en a été publié en 1901 ; il comprend l’œuvre nou- 
velle du 4° avril 4899 au 31 décembre 1900. On y peut 
relever encore plusieurs milliers de combinaisons non 
décrites jusque-là. En en fixant le nombre à 5,000, je 
suis certain de ne pas dépasser la vérité. 
Certes, cette fécondité témoigne hautement de lPacti- 
vité des chimistes; elle leur fait honneur et il la faut 
admirer. Pour ma part, Je l’admire grandement et 
sincèrement, tout en reconnaissant qu’elle cause de 
graves embarras et fait concevoir des inquiétudes justi- 
fiées à ceux que leurs devoirs professionnels obligent à 
suivre ce mouvement. Déjà en 1827, Léopold Gmelin 
invitait les adeptes de la chimie organique à arrêter 
leurs conquêtes de peur qu'il ne pût Jamais terminer son 
Traité. Que ne dirait pas aujourd’hui cet étrange natura- 
liste ! Quelque légitimes que soient certaines de ces pré- 
occupations personnelles, elles doivent s’effacer devant 
les grands intérêts de la science. Dans le domaine des 
faits, aucune crise d’abondance n’est à redouter, de faits 
vrais, évidemment. 
Comme dans un État régulièrement organisé, chacune 
de ces individualités chimiques a droit à un nom et doit 
le recevoir. L'ordre l'exige. C’est au point de vue des 
noms qui leur sont attribués que je viens en ce moment 
m'occuper de la multitude des combinaisons carbonées. 
Mon intention n’est pas de faire 1e1 ni l'exposé ni 
l'examen approfondis des systèmes divers, officiels ou 
oflicieux, de dénominations adoptées dans la chimie 
organique actuelle. Je tiens cependant à dire en passant 
que, reconnaissant l'utilité pratique ét les avantages 
incontestables de certaines règles ou dispositions formu- 
