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cathodique est le siège d’une série de compressions et 
de dépressions de l’éther qui se succèdent rapidement 
par suite du mouvement des ions. En d’autres termes, 
nous voyons se produire dans l’éther l’analogue du phé- 
nomène du son, du sifflement du projectile dans l'air, 
dont l'avant est soumis à une compression, l’arrière à 
une dépression. Cette oscillation s’échappera de l’anti- 
cathode B, de même que le son s’échappera de l’ouver- 
FIG. 4. 
ture du tube où on le produit, et 1l en est encore ainsi 
par cela que, par l’artifice mis en jeu dans les tubes à 
vide, le courant est ouvert. Si le courant était fermé, les 
choses se passeraient comme si l’on pouvait déterminer 
l’oscillation sonore dans un tube cireulaire fermé. Ces 
oscillations ne se transmettraient pas au milieu ambiant 
et resteraient toujours cachées. 
Nous avons supposé, dans la figure 1, que la tension 
de l’électron était nulle. Mais il n’en est pas toujours 
ainsi; il est même peu vraisemblable qu’il existe dans la 
nature des corps absolument neutres, dénués de tout 
pouvoir réactionnel. L’or, dont les combinaisons sont 
instables, se rapproche du type que nous avons repré- 
senté; mais des corps tels que l’aluminium, le sodium, etc., 
