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qui porta H. Molisch (1) à admettre que ceux-ci emprun- 
tent leur azote à des combinaisons ammoniacales. 
En réalité, l'assimilation de l’ammoniaque doit être, a 
priori, beaucoup plus simple que l'assimilation de l’acide 
nitrique. En effet, d’après ce que nous savons sur la com- 
position des substances albuminoïdes et de leurs dérivés, 
le groupement AzH? est très répandu chez les végétaux, 
tandis que le groupement Az0? ne paraît pas exister 
parmi les produits de l’activité cellulaire, à l’exception, 
bien entendu, des Bactéries nitrifiantes. Après pénétra- 
tion des nitrates dans les plantes, il y a donc réduction 
de l'acide nitrique afin de produire des combinaisons 
contenant AzH?. Nous aurons l’occasion d’insister sur 
importance de ce phénomène. 
Pour les organismes inférieurs sans chlorophylle 
(Champignons, Bactéries), les sels ammoniacaux sont 
d'excellents aliments azotés. En présence de matières 
hydrocarbonées appropriées, même à l'obscurité, il y a 
chez ces végétaux production de substances albumi- 
noides. 
Un tel travail synthétique nous oblige à admettre 
qu'une partie de l'aliment hydrocarboné est consommée 
afin de procurer l'énergie chimique nécessaire. Nous 
retrouvons ici un procédé semblable, mais moins impor- 
tant, à celui que nous constations plus haut pour la fixa- 
tion de l’azote libre. Et l’on comprend aisément que 
certaines espèces (Levures, Bactéries) donnent des rende- 
ments plus élevés quand on leur procure, comme 
(4) H. Mouscx, Ber. der Deutsch. bot. Gesells., 1883, Bd I, S. 154, 
et Sitz. ber. Math. Naturw. Cl. d. K. Akad. d. Wiss., Wien, 1887, 
S1995, 
