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Déjà en 1875, Sorokine (1) indiquait qu'il y a moins 
de nitrates dans les feuilles de Sarrasin que dans le reste 
de la plante. 
Mais Pagnoul (2), en recherchant l’origine _. nitrates 
contenus dans le jus de la Betterave à sucre, fut le pre- 
mier à constater que, dans les feuilles vertes exposées au 
soleil, il y a disparition des nitrates et formation de 
combinaisons organiques azotées. Ce savant ne tarda pas 
à attribuer aux radiations solaires absorbées par la chlo- 
rophylle un rôle actif dans la réduction de l'acide nitrique 
comme dans celle de l’anhydride carbonique. 
Emmerling (3), dans ses travaux sur l’origine des 
matières albuminoïdes, Molisch (4), au cours de ses 
recherches sur les nitrates des tissus végétaux, Berthelot 
et André (5), en appliquant l'analyse chimique à la même 
étude, et enfin G. Capus (6) arrivèrent, par des moyens 
très différents, à des conclusions analogues à celle de 
Pagnoul, 
Capus se servait d’un réactif des nitrates encore peu 
connu des botanistes, le chlorhydrate de einchonamine, 
qui forme avec l'acide nitrique un précipité cristallin 
bien apparent. Même chez les espèces avides de nitrates 
(Sinapis, Brassica, Mercurialis, .…), 11s se trouvent prinei- 
(4) Botan. Jahresber., 1875, S. 851. 
(2) Annales agronomiques, 1879, t. V, p. 481; 1881, t. VII, p. 5, et 
Bull. de lu Station agronomique du Pas-de-Calais, 1890, p. 27. 
(3) Landwirth. Versuchs- Stationen, 1880, Bd XXIV, S. 137. 
(4) Loc. cit., 1883. 
(5) Comptes rendus, 1884, t. XCVIII, p. 1506, et t. XCIX, pp. 559 
et D91. 
(6) Annales agronomiques, 1886, t. XII, p. 24. 
