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Pour l'acide cyanhydrique, dont la toxicité est bien 
connue, nous ne possédons pas de faits relatifs à son assi- 
milation par les cellules végétales. D'après Lutz (1), les 
nitriles, groupe auquel appartient cet acide, le formoni- 
trile, seraient inassimilables pour les moisissures, mais 
les nitriles inférieurs de la série acyclique ont été con- 
sommés par deux espèces d’Algues. 
I] faut toutefois se garder de généraliser prématuré- 
ment la portée de résultats négatifs. 
À l'heure actuelle, l'acide cyanhydrique peut donc être 
considéré comme l’un des premiers produits, sinon le 
premier, de l’assimilation des nitrates, au moins chez 
certains végétaux. Il serait, pour ce phénomène, ce que 
l’aldéhyde formique est pour la réduction de l’anhydride 
carbonique, avec cette différence que cette dernière fonc- 
tion et par conséquent la production d’aldéhyde paraît 
liée à l'intervention de la lumière et de la chlorophylle. 
‘Au contraire, la formation de l'acide cyanhydrique par 
réduction des nitrates peut, dans certains cas (Pangium), 
se faire dans les tissus privés de chlorophylle et à l’ob- 
securité. 
Nous pouvons interpréter cette particularité en suppo- 
sant que des corps réducteurs existent dans ces tissus, ne 
dérivent pas directement de l'assimilation chlorophyl- 
lienne, mais peuvent se combiner avec l’acide azotique et 
donner naissance à des composés cyanés. 
Il est permis d'admettre la même explication pour les 
divers organes capables de réduire les nitrates et spécia- 
lement pour les graines en germination. 
(1) Comptes rendus du Congrès des Soc. sav., 1900. 
