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Nous avons voulu nous rendre compte si cette asymé- 
trie, si bien étudiée pour les divers organes sensoriels, 
s’étendait aussi au sens de la douleur. Dans cette étude, 
nous avons donc poursuivi un double but : fournir une 
contribution à la question de l’asymétrie sensorielle, en 
la poursuivant dans un domaine encore inexploré; deu- 
xièmement, contribuer à une détermination plus exacte 
du sens de la douleur, et notamment à la question si 
souvent posée, mais non encore résolue : Existe-t-il des 
centres et des nerfs dolorifiques ? 
Mais pour la mise en valeur de nos résultats, 1l est 
indispensable de les confronter avec les faits acquis pré- 
cédemment. Aussi ecroyons-nous utile de commencer 
cette étude par une récapitulation succincte des prinei- 
paux travaux sur l’asymétrie de l'organisme. 
L’asymétrie sensorielle fut l’objet d'études remar- 
quables de la part de J.-J. Van Biervliet; il lui a consa- 
cré plusieurs mémoires (depuis 1897). Ses premières 
recherches ont porté sur 100 personnes, pour la plupart 
étudiants à l’Université de Gand. Plus tard, le nombre 
des sujets a atteint 200. Le professeur de Gand est 
parvenu à déterminer mathématiquement l’asymétrie 
sensorielle. Il a examiné chez ses sujets le sens muscu- 
laire, les sensations auditives, visuelles et le sens 
tactile des deux côtés. Pour le sens musculaire, le sujet 
devait soupeser deux poids appliqués sur les deux index 
au moyen d’un fil de métal. Si, les poids étant égaux, le 
sujet déclarait le poids de gauche plus grand, on le consi- 
dérait comme droitier. Si, au contraire, il déclarait le 
poids de droite comme le plus lourd, on le considérait 
comme gaucher. On ajoutait alors des poids supplémen- 
taires Jusqu'à ce que le sujet déclaràt les sensations 
