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expériences préliminaires sont nécessaires. Mais certaines 
personnes s’analysent fort bien dès la première expé- 
rience, et la régularité des chiffres qu’elles présentent est 
surprenante. 
La douleur apparaît d’une façon soudaine, elle semble 
être une sensation nouvelle et elle succède au contact. Le 
fait a été vérifié bien des fois avant nous. Cette brusque 
apparition de la douleur permet d'en bien faire l'analyse. 
Avant l'apparition de la douleur, le sujet sent le contact, 
et si la région n’est pas très sensible et demande une 
pression assez forte, 1l sent très bien la pression exercée 
par la pointe et sa pénétration dans les tissus, mais il ne 
sent pas encore de douleur. Dès que celle-ci apparaît, 
l'instrument est enlevé. 
Nous avons pu constater que dans ces conditions de 
l’expérimentation, l’algésimètre s’est montré un instru- 
ment des plus précis et des plus fidèles. Nous pouvons 
affirmer que les indications qu’il fournit sont bien plus 
précises que celles que donne l’esthésiomètre. Cela tient 
peut-être en partie à ce que le processus psychique mis 
en jeu pour les sensations de douleur est plus simple que 
celui qui est nécessaire pour distinguer deux pointes. Le 
degré d’attention nécessaire pour accuser une sensation 
de douleur est bien moindre que celui que nécessite la sen- 
sation diseriminative de deux pointes. Un degré d’atten- 
tion moyenne suffit pour la douleur. Aussi les expériences 
algésimétriques sont-elles beaucoup moins fatigantes 
pour le sujet et pour lexpérimentateur que les expé- 
riences esthésiométriques. 
Le seuil de la douleur n’est certes pas invariable; il 
subit quelques moditications journalières et fonction- 
nelles, comme nous allons le voir; mais, outre qu’on 
