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monographies, a définitivement élucidé la question si 
controversée des nerfs dolorifiques. 
Pour mener à bien cette étude, il faut que l’excitant 
soit punctiforme, circonserit dans son application. 
L’excitateur de von Frey est constitué par un cheveu. On 
fixe avec de la cire un cheveu à l'extrémité d’une tige de 
8 centimètres de long; le cheveu dépasse la tige de 3 cen- 
timètres. Pour produire le contact, on prend la tige par 
l’autre extrémité et l’on appuie sur la peau avec la pointe 
du cheveu jusqu’à ce qu'il se courbe. En choisissant des 
cheveux de différente longueur et de d'iérente épaisseur 
(on expérimente aussi avec des poils très durs), on obtient 
une série d’excitateurs permettant de produire des pres- 
sions de valeur très différente. 
La valeur de chaque excitateur reste constante; en 
effet, si le cheveu est appliqué perpendiculairement à la 
peau, il exerce une pression qui ne peut dépasser cer- 
taines limites; une augmentation de pression fait courber 
le cheveu. La valeur de la pression exercée par chaque 
cheveu est déterminée au moyen de la balance (on exerce 
l’action du cheveu sur un plateau et on lui oppose des 
poids sur l’autre plateau). Pour exercer une pression très 
légère, on emploie des cheveux très fins et des fils de 
cocon; pour des pressions fortes, on emploie des poils 
de porc. La grandeur de la section du cheveu est déter- 
minée au microscope. La pression doit être rapportée à 
l’unité de surface, car la sensation provoquée est due à 
la déformation imprimée à la peau et aux extrémités 
nerveuses qu'elle contient. La résistance maximale du 
cheveu rapportée à l'unité de surface est appelée « force » 
ou pression du cheveu. Cette pression allait de 05,3 à 
