(837) 
On pourrait croire, a priori, que ce sont ceux-ci. Car 
l’Évolution procède fréquemment par réduction (1). 
Mais elle opère, parfois, aussi, par multiplication : dents 
des Cétacés, vertèbres des Serpents, hyperphalangie des 
Amniotes pélagiques (2), etc. 
La chose n’est donc pas si simple. 
2. Si on consulte le tableau de M. H. Gadow (3), 
Maître de Conférences à l’Université de Cambridge (Angle- 
terre), on ne peut s'empêcher de penser que le nombre 
normal d’Écussons costaux, chez les Chéloniens actuels, 
est de quatre paires. 
Or, Thalassochelys n’est pas un Thécophore primitif, 
mais, au contraire, une Tortue profondément transformée 
par l’Adaptation à la Vie océanique. 
Il faudrait, dès lors, supposer un fameux Chevauche- 
ment des Spécialisations pour admettre qu'il est resté 
archaïque dans le nombre de ses Écussons costaux. 
8. De plus, Thalassochelys, — exception dans les Ché- 
loniens actuels, en général, — est, également, une 
exception dans les T'hécophores marins vivants et fossiles 
suffisamment bien connus, — car : 
4. Chelone. — Holocène. — 4 paires d’écussons 
Costaux. 
2. Eretmochelys. — Holocène. — 4 paires d’écussons 
costaux. 
(4) H. Ganow, Orthogenetic Variation in the Shells of Chelonia. 
A. WILLEY'S ZOOLOGICAL RESULTS, BASED ON MATERIAL FROM NEW 
BRITAIN, NEW GUINEA, LOYALTY ISLANDS AND ELSEWHERE. Cambridge, 
1899, Part III, p. 221. 
(2) L. DozLo, Mouvelle note sur l’Ostéologie des Mosasauriens. 
BuLL. Soc. BELG. GÉOL., vol. VI. Bruxelles, 1892, p. 248. 
(3) H. GADOw, Orthogenetic Variation, etc. p. 214. 
