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A ce moment, faisons communiquer le second circuit 
(il contient un condensateur et constitue donc un circuit 
ouvert) avec les deux charbons. L’arc se met à chanter 
ou plutôt à siffler, en émettant un son continu ; en géné- 
ral, la hauteur du son est très élevée. 
L'interprétation du phénomène n’a pas encore été 
donnée d’une manière bien précise au point de vue 
théorique, et l’on n’a, en quelque sorte, exposé que des 
conjectures plus ou moins plausibles à cet égard. Celle 
qu'a donnée récemment le P. Lucas (1) me parait 
satisfaire tout au moins aux éléments du problème. Le 
distingué physicien pense que la mise en communication 
du circuit contenant le condensateur avec les bornes de 
l'arc éteint celui-ci pendant un temps très court, si la 
capacité du condensateur est suffisante. Le condensateur 
joue ici le rôle d’un réservoir qui tend à se remplir et 
abaisse momentanément la différence de potentiel (la 
différence de niveau) aux deux électrodes en charbon; 
mais le phénomène à une durée assez courte pour que le 
rétablissement de l’arc puisse se produire, le milieu 
aérien situé entre les charbons n'ayant pas encore eu le 
temps de se refroidir. L’are se forme donc à nouveau et 
le condensateur se décharge. Dans des conditions conve- 
nables, lorsque les valeurs respectives de la résistance de 
la self-induction et de la capacité du circuit formé par 
l’are et le condensateur satisfont à l'équation de Thomson, 
cette décharge est alternative et, tout comme le courant 
induit qui se superpose au courant principal dans l’expé- 
(4) Le P. Lucas, S.J., Physique. Arc microphone, arc chantant. 
(REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES, octobre 1902.) 
