( 1959 ) 
dit Laplace, connaïtrait toutes les forces dont la nature 
est animée, et la situation respective des êtres qui la 
composent, si, d’ailleurs, elle était assez vaste pour sou- 
mettre ces données à l’analyse, embrasserait dans la 
même formule les mouvements des plus grands corps de 
l'univers et ceux du plus léger atome : rien ne serait 
incertain pour elle, et l'avenir comme le passé serait présent 
à ses yeux (PP. 1-1). » 
Avant Laplace, Schiller avait dit par la bouche de 
Wallenstein (*) : 
Es giebt keinen Zufall, 
Und was uns blindes Ohngefähr nur dünkt, 
Gerade das steigt aus dem tiefsten Quellen. 
Oui, à part le domaine des actions libres dont Laplace 
ne s'occupe pas, tout est soumis à des lois dans la nature ; 
il n'y à pas de hasard dans le sens strict du mot, et ce 
que nous appelons cas fortuit à son origine dans quelque 
relation nécessaire, mystérieuse et cachée. 
Malheureusement ces lois, auxquelles nous croyons avec 
une foi si profonde et d’ailleurs si bien justifiée, comme 
nous le dirons plus loin, nous ne les connaissons pas 
toutes; nous n’en connaissons même que très peu; en 
outre, nous sommes loin d’avoir cette intelligence 
sublime qui permettrait d’embrasser dans une même 
formule tous les mouvements de l'univers physique. 
Mais nous ne sommes pas complètement ignorants 
non plus. Il arrive que nous parvenions à trouver des 
rapports à peu près constants dans l'apparition de cer- 
tains phénomènes. C’est alors que le calcul des probabi- 
(*) Mort de Wullenstein, acte IT, scène 3, vers la fin. 
