( 1966 ) 
bagnes et des échafauds (p. 96). Est-ce qu’on tue, est-ce 
qu'on vole fatalement? Les passions sont-elles irré- 
sistibles ? 
Non évidemment; mais dans de telles ou telles circon- 
stances, tel ou tel criminel vole ou tue presque fatale- 
ment, comme l’observation le prouve; dans certains cas, 
il est presque impossible de résister à la tentation pour 
ceux qui ont l'habitude du vol et du meurtre, car, suivant 
le vieux dicton : l'habitude est une seconde nature. Les 
voleurs et les assassins, qui ont depuis longtemps étouffé 
presque complètement la voix de leur conscience, vole- 
ront et tueront probablement en 1904, comme ils ont 
volé et tué en 1905. Quelques-uns, il est vrai, s’amen- 
deront à cause de leur âge ou de leur vigueur disparue, 
quelques-uns mourront ou seront emprisonnés et mis 
dans l'impossibilité de nuire. Mais d’autres sortiront de 
prison pour recommencer une vie criminelle; 11 y en a 
aussi qui entreront dans la earrière du vol et du meurtre 
après s'être fait la main en commettant avec une facilité 
toujours plus grande des délits de plus en plus graves. 
Ainsi se recrute l’armée de ces malheureux livrés 
à leurs plus mauvais instincts. Ce sont ces mauvais 
instincts, fortifiés par des habitudes invétérées, qui agis- 
sent comme une loi, et c’est pour cela que, hélas, on peut 
prédire quel sera à peu près le terrible budget du crime 
dont a parlé Quetelet. Nous ajoutons avec lui que c’est 
celui-là surtout qu'il faut s'attacher à réduire, parce qu’on 
le doit et que l'expérience à prouvé qu’on le peut. 
En résumé, l’homme qui s’abandonne à ses instincts 
pervers agit comme d’après une loi; l’homme qui suit les 
lumières de sa raison et suivant la belle pensée antique 
s'efforce d’être le plus homme possible, agit aussi comme 
