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Nec quos quaeque darent motus pepigere profecto, 
Sed quia multa modis multis mutata per omne 
Ex infinito vexantur percita plagis, 
Omne genus motus et coetus experiundo, 
Tandem deveniunt in talis disposituras, 
Qualibus haec rerum constitit summa creata. 
« Assurément ce n'est pas à dessein n1 par une pensée 
intelligente que les éléments des choses se sont arrangés 
chacun à leur place; 1is n’ont pas concerté d’avance les 
mouvements de chacun d’eux. Mais nombreux, chan- 
geant de mille manières, partout et toujours, frappés et 
détournés par des chocs, essayant toute sorte de mouve- 
ments et d’assemblages, ils arrivent enfin à cet arrange- 
ment des choses qui constitue notre univers (*). » 
C'est dans les mots omne genus motus et coetus expe- 
riundo, « en essayant toute sorte de mouvements et d’as- 
semblages », que se trouve le postulat de Lucrèce, postu- 
lat qu'ont admis d’ailleurs, consciemment ou non. beau- 
coup de ceux qui ont écrit contre l'argument épicurien ; 
tous, sans s’en douter, ont en réalité confondu proba- 
bilité subjective et probabilité objective. Comme c’est 
une erreur très commune, expliquons de nouveau la diffé- 
rence entre les deux espèces de probabilités en lappli- 
quant à la question de l’argument épicurien. 
La probabilité objective d'amener un 4 ou un 5 avec 
un dé est 1}, si sur 600, 6 000 coups, 4 ou 5 arrive à 
peu près 100 fois, 4 000 fois, etc.; elle est 1/2, au con- 
traire, si le dé est pipé et n’amène que 4 ou 5, d’ailleurs 
avec une égale facilité. Mais dans les deux cas, pour qui a 
(*) Texte de la petite édition de Bernays (Leipzig, Teubner, 1874), 
I, v. 1021-1028; ancienne traduction un peu retouchée. 
