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cette hypothèse et dans cette hypothèse seulement, on 
pourrait admettre le postulat puéril de Lucrèce et d’Épi- 
cure : en essayant toute sorte de mouvements et d’assem- 
blages, les éléments arrivent enfin à cet arrangement des 
choses qui constitue notre univers. 
Mais qui pourrait établir l'existence des lois dont il 
vient d’être question? La loi de la dissémination de 
l’énergie tend au contraire à prouver que l’univers, loin 
de repasser périodiquement par les mêmes états, marche 
vers un état final définitif. 
L'argument épicurien est donc sans aucune valeur. 
XII. 
DE LA PROBABILITÉ DES CAUSES ET DES ÉVÉNEMENTS FUTURS 
TIRÉE DES ÉVÉNEMENTS OBSERVÉS. 
« Bayes, dans les Transactions philosophiques de 1765, 
dit Laplace, a cherché directement la probabilité que les 
possibilités indiquées par des expériences déjà faites sont 
comprises entre des limites données ; il y est parvenu 
d’une manière très fine et très ingénieuse, quoiqu'un peu 
embarrassée. Cet objet se rattache à la théorie de la. 
probabilité des causes et des événements futurs, conclue 
des événements observés; théorie dont J'exposai quelques 
années après les principes, avec la remarque de l’in- 
fluence des inégalités qui peuvent exister entre les 
chances que l’on suppose égales (p. cxxxvu). » 
Laplace, contre son habitude, est ici trop modeste; 
car les mémoires posthumes de Baves, publiés en 1764 
