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vons faire valoir pour expliquer notre conviction sur ce 
point sont-ils en rapport avec l'extrême certitude que 
nous en avons? On nous à dit dans notre enfance que 
l'Angleterre est une ile; elle est entourée par la mer 
sur toutes les cartes; jamais la chose n’a été mise en 
question devant nous; au contraire, nous avons toujours 
entendu dire, tous les livres que nous avons lus admettent 
que l'Angleterre est une ïile; toute notre histoire 
nationale, toute notre vie commerciale, sociale et poli- 
tique le suppose. Mais nous n’en avons pas de preuve 
directe comme celui qui aurait fait le tour de l’Angle- 
terre; et nous n’avons peut-être même Jamais rencontré 
quelqu'un qui lait fait, Est-ce à dire que notre con- 
viction n’est pas raisonnable? Nullement. Mais il est 
certain que nous ne pouvons que difficilement analyser 
. d’une manière complète les raisons de notre assenti- 
ment. » 
Ce que Newman dit ici à propos de l'Angleterre 
s'étend à la science géographique tout entière : « Que 
peut-on connaître par soi-même, dit M. Naville? Les 
chemins que l’on à parcourus et les horizons que l’on a 
embrassés du regard : cela est toujours bien peu. Ce que 
les plus grands voyageurs ont pu percevoir directement 
ne formerait qu'une ligne peu visible sur un globe de 
très grande dimension (*). » Et cependant tout le monde 
(*) L'importance logique du témoignage, p. à du tirage à part. 
Voici une autre remarque très Juste du même (pp. 45) : «Les choses 
que nous percevons nous-mêmes n'ont leur sens et leur portée que 
par l'adjonetion d’idées empruntées au témoignage. Un jour, à Paris, 
j'ai vu sur le quai qui longe les Tuileries l’empereur Napoléon HI 
