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retarde sur l’autre comme dans Île rire forcé, ou bien 
qu'il se contracte avec trop d'énergie, et l'expression de 
la physionomie en sera immédiatement dénaturée; au 
lieu d’un agencement systématique, nous n’aurons plus 
que des contorsions disparates, un travestissement cari- 
catural du rire. Telle une symphonie exécutée par d’inha- 
biles artistes, où manqueraient à la fois le ton et la mesure. 
HIT 
Tout cela implique forcément la constante intervention 
d'un appareil régulateur, lequel — vous l'avez deviné 
déjà — n’est autre que le système nerveux. En lui 
résident la force directrice, le pouvoir centralisateur qui 
décrète, coordonne, syndique en quelque sorte les con- 
tractions des muscles. 
L’instant serait venu d’en préciser l’action. A ceci par 
malheur s'opposent de sérieux obstacles : d’abord la 
fastidieuse obligation d’un préambule technique; puis, s'il 
faut tout dire, l'insuffisance actuelle de nos connaissances. 
Par quelles voies se transmet au centre cérébral l’impres- 
sion hilariante? Par quel travail silencieux passe-t-elle à 
l’état de phénomène mental pour se hausser ensuite au | 
rang d’une émotion? De quelle manière enfin, trans- 
formée en impulsion motrice, puis reprojetée vers la 
périphérie, viendra-t-elle actionner synergiquement nos 
muscles? Autant de problèmes dont le mystère n’est rien 
moins qu'éclairer. 
Comment d’ailleurs s'en étonner? Pour le rire non 
plus que pour les pleurs, l’expérimentation in anima vili 
nous refuse son concours; et toujours on à vu que, 
