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avisés, distribuent la besogne aux unités : motrices. 
Celles-ci, malheureusement, ne comprennent plus les 
ordres qu'elles reçoivent et cessent par conséquent de les 
transmettre aux muscles. A l'inverse de l’ Homme qui rit, 
le sujet garde dans tous ses traits une stupéfiante impas- 
sibilité; sur son masque figé, pas même la plus légère, la 
plus fugitive contraction ne viendra déceler ses émotions 
intimes! 
Hätons-nous d’ajouter qu'il n’en coûte guère, à ces 
pauvres patients, de ne savoir plus rire : l'extrême 
gravité de leur mal — qui jamais ne pardonne — leur en 
ôte toute envie. 
V 
Déjà fort compliquée alors qu’elle se restreint au 
mimisme facial, la mécanique du rire le devient plus 
encore par l’adjonction d’un signe complémentaire : le 
spasme qui nous saisit au cours des grands accès — spasme 
bizarre, d'aspect presque morbide, dont l'habitude seule 
atténue l’étrangeté. Cette transe physiologique, vous la 
connaissez tous; il me suffira donc d’en décrire très 
sommairement les phases. 
Subitement, lorsque débute la erise, le cou et la tête 
se renversent en arrière, tandis que des expirations 
bruyantes alternant avec de brèves reprises chassent l'air 
de la poitrine, aidées en cela par la presse abdominale. 
Pour peu qu’elle perdure, tout le restant du corps entre 
à son tour en danse. De même qu'une cime battue par 
l'ouragan, la partie supérieure du tronc s'incline, se 
redresse, se balance à droite et à gauche. En proie au 
même clonisme, les jambes trépignent comme celles 
