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la reprise du rire. Puis, sans arrêt, la série recommence, 
et pour y mettre un terme 1] faut la lassitude des muscles, 
qui, épuisés, se refusent à tout nouvel effort. 
Et si cet épuisement n'arrive pas plus tôt, si même dès 
les premiers moments la poitrine se contracte avec une 
telle vigueur, c’est qu'elle obtient l'appui des muscles 
abdominaux ; livrée à soi-même, elle serait impuissante. 
De quoi il résulte que le cri risorien n’a son point de 
départ ni dans la face, ni dans le cou, ni dans les muscles 
du thorax, mais bien dans ceux du ventre. Pour l’oreille 
avertie du physiologue, le bruit retentissant du rire ne 
sera donc, en fait, qu'un écho lointain de la tourmente 
abdominale. 
Il se conçoit aussi que de pareils efforts trop longtemps 
soutenus réagissent fâcheusement sur tout notre orga- 
nisme. Lors des accès intenses, une vive rougeur suivie 
d'une cyanose inquiétante colorent instantanément la 
face; les veux injectés, larmoyants, semblent vouloir 
sorür des orbites; pris d'une invincible fatigue, les 
muscles respirateurs cessent de subvenir aux besoins des 
poumons; à son tour le cœur cesse de battre : survient 
alors ou l’asphvxie ou la syncope, et l’on voit, passant 
d’un extrême à l’autre, le sujet s’abattre sur le sol incon- 
scient et inerte, comme frappé de la foudre. 
D'ordinaire, à vrai dire, ces accidents n’ont pas des 
suites aussi funestes; une réaction salutaire se produit 
qui éloigne le danger. Parfois cependant la mort effective 
succède à la mort apparente. Le cas suivant, recueilli 
par Reydellet, démontre qu'il ne s’agit point là d’un 
péril illusoire. Une ancienne religieuse, au mépris de la 
règle édietée par saint Basile, s'abandonna tout à coup 
pendant son repas à un accès d'hilarité. Il fut des plus 
