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non plus des mouvements ordinaires pour la rendre évi- 
dente. Le rire fera cesser toutes ces incertitudes. Stimu- 
lez par une plaisanterie quelconque — moins fine sera- 
t-elle, mieux cela vaudra — la gaieté de votre malade, 
et vous verrez incontinent s’accuser la différence entre 
les deux moitiés du visage. 
IX 
Entre le sourire et le rire il existe manifestement, en 
dépit de toute affirmation contraire, une intime confi- 
nité : le premier n'est-il pas au second ce que les larmes 
sont au sanglot? Mais si le rire, étudié d’un peu près, se 
prête à l’analyse, les capricieuses modalités du sourire 
échappent à toute déïnition verbale. 
En vain voudrait-on décrire l’exquise fossette qu’il 
cisèle au méplat de la joue, et le retroussis léger des 
narines, le clignement à peine perceptible des yeux dont 
se complète sa fugitive image. Comment rendre surtout 
son charme captivant, sa grâce voluptueuse? Etes-vous 
belle : l’enjouement du sourire vous fera plus séduisante 
encore. Qu’une ingrate nature ait modelé trop hâtivement 
vos traits, Sa magie — pour un instant au moins — enjo- 
livera votre laideur… 
Pris au sens esthéuque, les mouvements du rire 
impriment au plus admirable visage une distorsion tou- 
jours un peu grotesque; la douceur du sourire, sa sérénité 
calme en idéaliseront au contraire la beauté. Voyez les 
Grâces antiques : elles sourient éternellement, mais elles 
ne rient Jamais. 
Et si déjà, en son implexité, le langage du rire répond 
