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dans toutes les régions de ponte fréquentées par la race d'automne, on doit 
trouver à certains moments et près de la surface de pareils bancs de harengs 
vierges. Il en est effectivement ainsi pour la mer du Nord. On péche des 
harengs gras, assez petits et privés de produits génitaux devant Yarmouth et 
Lowestoft pendant les mois de mars et d’avril, c’est-à-dire six mois avant la 
grande pêche de ces parages, comme on pêche des harengs en mai-juin dans 
la Manche. six mois avant la grande pêche d'automne. Et si nous regardons 
plus au Nord, nous trouvons pareillement une pêcherie sur la côte orientale 
d'Écosse, à Wick, à Anstruther (Firth of Forth) pendant les mois de janvier- 
février, c’est-à-dire six mois avant le grand passage d'été. Et ces harengs du 
Firth of Forth ont bien les mêmes indices que les harengs d'automne de la 
mer du Nord si l’on adopte les chifires rapportés par Heincke (Tab. 131). 
Seulement dans ce dernier cas une grosse difficulté subsiste: ces harengs du 
Forth sont très grands et sur le point de pondre ; cet argument était décisif aux 
yeux de Heincke puisque l’époque de ponte lui fournissait la base fonda- 
mentale de sa distinction des races ; sans examiner ici le bien ou mal fondé 
de cette opinion, nous remarquons seulement que ces harengs peuvent ètre 
mêlés à de petits harengs vierges, et si l’on ne prend pas ces derniers c’est 
parce que les pêcheurs ont choisi la maille convenable pour prendre les gros; 
il y a là certainement une hypothèse à vérifier. 
En résumé, notre première proposition paraît assez fondée, et nous 
croyons que les essaims pêchés à la surface dans la Manche au début de 
l'été sont formés en majeure partie des recrues du prochain banc d'automne. 
Il s’y mélerait pourtant des individus plus vieux provenant du banc dispersé, 
et ceci nous ramène à l'examen de la seconde hypothèse devant laquelle, 
d’ailleurs, nous ne pouvons nous dérober. Que deviennent les harengs du 
banc à la fin de la grande pêche ? Ils ne sont pas restés agglomérés et déjà 
la réduction graduelle du banc à la fin de la saison, en est un premier 
indice ; de plus si les harengs demeuraient rassemblés quelque part, fut-ce 
par deux cents mètres de fond, nous le saurions certainement. Il ne peut se 
produire aujourd’hui aucune agglomération notable d’un poisson quelconque 
en un point quelconque sans que nous en soyons informés par les chalutiers 
qui sillonnent tout le plateau continental de l'Atlantique, toute la Manche, 
toute la mer du Nord. Ces chalutiers poursuivent, en effet, des poissons 
voraces et ceux-ci poursuivent leur proie ; il en résulte d’instructives ren- 
contres. Nous savons qu'à telle époque les caranx sont rassemblés en tel 
lieu, ou les spratts, ou les sardines adultes, les anchois, les merlans, car à 
cette époque et en ce point on trouve une quantité d'espèces plus fortes 
venues à la curée, et que souvent l’on a suivies jour par jour. Ce sont des 
