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immédiatement la ponte, bien que certains harengs bouvards présentent 
déjà ce facies particulier ; l’aspect du museau noir, effilé et amaigri devient 
extrêmement frappant si le hareng a subi une dessication relative. Or, 
c'est ce qui arrive quand les pêcheurs de Boulogne commencent à s'éloigner 
notablement du port vers l'aval, c’est-à-dire en janvier, après le plus fort 
de la ponte. 
L'observation précédente peut être généralisée ; les pêcheurs, les 
marayeurs reconnaissent assez bien l’origine du poisson à mesure qu’on le 
débarque sur les quais, mais leur diagnostic est établi seulement sur des 
caractères superficiels ou momentanés, sur la fraîcheur plus ou moins grande 
du hareng, sur son état sexuel (proportion des harengs pleins et des harengs 
guais) sur son état général (maigreur plus ou moins accusée) sur quelques 
préjugés plus ou moins fondés, et surtout sur la connaissance des fonds où se 
pratique la pêche dans des circonstances et à une époque déterminées. 
Malgré maintes tentatives nous ne sommes pas arrivé à isoler des races 
distinctes dans la série des individus que nous avons étudiés. 
On sait qu'à défaut de toute présomption, le mélange de deux races peut 
être décelé fréquemment par l'examen des tableaux statistiques qui repré- 
sentent la variation des divers caractères. Nous allons donc examiner et dis- 
cuter les courbes correspondant aux variations de Di, Vi, Ai. Les tableaux I. 
IL. INT. donnent ces courbes brutes en traits pleins. 
Nous avons pris pour abcisses les valeurs progressivement croissantes 
des indices et pour ordonnées la fréquence de chaque valeur. Nous y avons 
superposé en ponctué des courbes corrigées obtenues en remplaçant chaque 
ordonnée par la valeur moyenne de l’ordonnée elle-même et des deux ordon- 
nées contigües. Ces courbes corrigées qui ont la même physionomie sont plus 
simples et plus lisibles que les courbes brutes car elles en éliminent dans 
une certaine mesure les écarts accidentels, et elles sont tout aussi rigoureuses. 
La courbe corrigée relative à Di est assez régulière et présente un seul 
maximum : il correspond à la valeur Di= 2,19 ce qui est la moyenne géné- 
rale de l'indice comme on l’a vu plus haut. On y peut voir en outre, que les 
variations sont assez étendues en chaque sens et assez fréquentes; de plus les 
variations par excès et par défauts ont également probables; enfin l'amplitude 
de la courbe montre que la valeur de Di caractérise assez mal un groupe de 
harengs, à moins que le groupe ne soit très nombreux. La courbe brute est 
plus accidentée, mais il n’y a pas lieu de s’en étonner et l’on ne peut espérer 
une régularité plus grande. Dans la figure I bis nous avons superposé la 
même courbe et la courbe correspondante établie pour la race des harengs 
d'automne des environs de Kiel. II s’agit là d'une des races les plus certaines, 
