все эти выделения, соединяясь, обволакивают шеретинку, 
образуя жиропот или серку, который, скопляясь в виде 
шариков на верхушке шерстинок и всего руна, предохра- 
няет шерсть мериноса от неблагоприятных атмосферных 
влияний. Легкорастворимый жиропот бывает светложелтого 
цвета и является маслянистым; труднорастворимый же жиро 
пот бывает оранжевого, воскового и зеленого цвета. 
Мериносовая шереть извитая и расположена группами 
(20—50 шеретинок), которые называются косичками или 
пучками. Чем больше совпадения в извитоети у шерсти- 
нок, тем однороднее косички, склеиваемые жиропотом; не- 
сколько косичек, соединяясь, образуют штапель. Косички 
и штапели не покрывают сплошь кожу, а между ними име- 
ются промежутки. 
Производство хороших шерстяных тканей (следова- 
тельно, и разведение тонкорунных овец) было распростра- 
`нено у ассирийцев и вавилонян за 1500—1300 л. до Р. Х.; 
из Мессопотамии оно перешло в Малую Азию, а оттуда в 
Грецию, затем в Италию и Испанию; еще в [-м в. по Р. Х. 
Колумелла, знаменитый римский писатель-агроном, указывал 
на хорошее качество шерсти испанских овец. В Испании 
эти овцы, известные впоследствии под названием мериносов, 
разводились постоянно, делясь на странствующих и осед- 
лых; они разбиваются на целый ряд отродий по росту, 
качеству, толщине шерсти и экстерьеру; лучшим отродьем 
или стадом считалось леонское, которое, видимо, и послу- 
жило главным рассадником для европейских мериносов. 
Впервые мериносы были ввезены в Англию в 16-ом веке, но 
неудачно, и только следующий ввоз в 18-ом столетии оказался 
более удачным, но так как сырой климат Англии не давал. 
возможности поддержать тонкошерстность в мериносе, ме- 
стные же английские овцы давали не худшую и не менее 
тонкую шерсть, и вдобавок были очень мясные, то мери- 
носы перемешались с местными, и чистопородное разведение 
мериносов в Англии прекратилось. Зато оно привилось во 
Франции с 1786 года, когда была основана знаменитая 
овчарня РамвульЕ, и в Германии © 1765 года, соере- 
доточившись преимущественнов Саксонии; в России тонко- 
= 90 
