RECUEIL DE MÉMOIRES. 31 
sont caractérisées par plusieurs genres qui commencent 
et finissent avec elles. 
3 Le système tertiaire. À la partie supérieure des 
masses sédimentaires se présentent avec des traits tout 
à fait caractéristiques les terrains tertiaires, dont les 
divers étages sont intimement liés les uns avecles autres. 
Dans cette classification des terrains, j'ignore en- 
core la place que devra occuper le trias. S'il est prouvé 
par la suite qu'il n'existe pas en Russie, de même qu’en 
Amérique, où ilestencore inconnu, son importance serait 
singulièrement affaiblie. Il serait difficile de le considé- 
rer comme déposé pendant une époque à part, sans pa- 
rallèle avec les autres époques , mais ayant eu comme 
elles une faune et une flore particulières distribuées sur 
la surface de la terre, et il y aurait lieu de supposer 
alors que pendant l’époque de son dépôt dans l’Europe 
centrale, d’autres dépôts contemporains se formaient 
soit en Russie, soit en Amérique. 
Vous ne serez pas étonné que je vous aie peu entre- 
tenu des caractères minéralogiques des terrains de la 
Russie. Ces caractères excellents quand ils sont employés 
dans de certaines limites géographiques, sont non-seu- 
lement nuls et sans valeur quand on veut les transpor- 
ter à de grandes distances , mais ils sont et seront tou- 
jours la cause des plus grandes erreurs. C’est au reste 
cé que le raisonnement le plus simple peut indiquer, 
car les circonstances qui dans l'origine ont présidé aux 
dépôts, et les agents qui les ont modifiés par la suite, 
nont pas pu être partout les mêmes. Les caractères 
zoologiques étaient donc les seuls qui, si loin de notre 
Pays, pussent nous servir de fil dans le labyrinthe des 
Couches nouvelles qui s’offraient à nos yeux pendant le 
cours de ce long voyage. 
