RECUEIL DE MÉMOIRES. 25 
la rive gauche, ces vastes steppes basses qui se conti- 
nuent jusqu’à la Caspienne, et qui selon les justes obser- 
vations de Pallas, paraissent avoir été jadis le fond de 
cette mer, dont le rivaye était alors formé par les es- 
carpements de la rive droite du Volga. Cette observa- 
tion à été confirmée par notre compagnon , le comte de 
Keyserlinig, qui a traversé cette grande steppe depuis 
Orenbourg jusqu'à Tzaritzin sur le Volga :il y à trouvé 
partout répandues les deux ou trois espèces de coquilles 
qui vivent aujourd’hui dans les eaux de la Caspienne ; 
et il a pu, sur le Bogdo , montagne remarquable, de 
plus de 190" qui s'élève abruptement au milieu 
des steppes, distinguer à 80" de hauteur la trace em- 
preinte sur les rochers du séjour prolongé des eaux. 
L'émersion de tout ce vaste pays, soit que vous l’ex- 
pliquiez par l’affaissement et Ja dépression de la mer 
Caspienne, soit que vous la rattachiez à toute autre 
cause , est une des dernières révolutions qui ont eu lieu 
en Russie, et ce phénomène peut être comparé sous 
le rapport chronologique avec celui des terrains qua- 
ternaires que nous avons découverts l’année dernière 
sur la Dvina et la Vaga , à 80 lieues au sud d'Arkhangel, 
et dont les coquilles sont identiques à celles de nos 
mers glaciales actuelles. 
Depuis Syzran jusqu’à Tzaritzin les rives du Volga 
présentent des escarpements d’un haut intérêt pour 
l'étude dés terrains jurassiques , crétacés et tertiaires. 
C'était à Tzaritzin, point où le Volua forme un coude 
et s’enfonce dans les grandes steppes d’Astrakhan , que 
nous avions donné rendez-vous au comte de Keyserling. 
1 nous restait encore à accomplir une des parties im- 
Portantes de notre voyage , l'étude du pays carbonifère 
du Donetz et celle de la région centrale de la Russie. 
