186 COMPTE RENDU DES TRAVAUX 
chanin devait donc représenter un îlot au-dessus du ni- 
veau des eaux , et la houille se former sur cet îlot far un 
accroissement continu. 
Les gîtes puissants du Creusot, de Blanzy, et d'autres 
encore, fournissent des faits à l” appui de cétte théorie : 
d’où il résulte que la houille à été nécessairement for- 
mée par une végétation sur place, à la manière des 
tourbières actuelles. 
L'analyse mécanique des houilles du bassin vient en- 
core éclairer cette question. Ainsi les diverses houilles 
qu'il présente peuvent toutes être rapportées à un seul 
type subdivisible en deux variétés. Ge type est une : 
houille homogène, légère , éclatante, fragile, à cassure 
conchoïde et spéculaire ; sous le rapport de la composi- 
tion elle se rapproche du cannel-coal. Rarement lahouillé | 
type se rencontre en gros fragments à l’état de pureté; le M 
plus souvent elle forme des zones disposées dans le sens 
de la stratification et alternant avec des zones de houille 
male et terne, qui n’est autre chose que le type Luis 
même mélangé d'argile schisteuse. Ces alternances ont 
ordinairement moins d’un millimètre d'épaisseur et for" 
ment ainsi des houilles rayées, qui, lorsqu'on vient à 
les cliver dans le sens de la stratification, présentent très. 
souvent , mais dans la partie terne seulement, des dé 
bris de végétaux. Ges débris sont tantôt dans un état voi” 
sin de l'état charbonneux, tantôt ce sont de véritables 
empreintes de tiges appartenant au genre calamites at. 
couchées les unes ‘sur les autres. 172 
Ces débris superposés démontrent bien évidemment r 
que la formation de la houille résulte d’une végétation” à 
sur place, végétation probablement annuelle, dont chaque 
zone mate méigque la destruction et la stratification par. 
des élévations périodiques du niveau des eaux. Cettehy= 
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