At RECUEIL DE MÉMOIRES. 
sont passés dans le voisinage du granite à l’état de gneïss 
où de micaschiste ; ne pourrait-on point généraliser cet 
effet , et dire que toutes les roches cristallisées sont des 
dépôts de sédiment modifiés par un agent analogue à 
celui qui a modifié les calcaires d'Irlande et de Dax, les 
schistes de l'Écosse, des Alpes et des Pyrénées ? 
C'était là l'opinion de Hutton, le chef, le fondateur 
de l'école des vulcanistes à la fin du siècle dernier. Hut- 
ton admettait qu'une chaleur interne très-intense pou- 
vait durcir les matériaux des sédiments comprimés par 
la masse des eaux , de manière à ce qu’il en résultât des 
substances semblables à celles qui composent les roches 
cristallines. 
On lui a objecté que l'existence de cette chaleur très- 
intense, dans le fond de la mer, était contredite par 
toutes les observations qui ont été faites pour en déters 
miner la température. Mais Hutton n’aflirmait point que 
la chaleur nécessaire pour modifier, pour métarmorpho* 
ser les détritus apportés successivement des continents 
émergés ; existât au fond même de la mer. j 
C'est au-dessous des eaux de la mer qu'il plaçait 5 
grande source de chaleur; et personne ne révoquera fe 
doute qu’un accroissemennt de température analogue" 
celui qu’on trouve en s’enfonçant dans le sol , au-dessous 
de nos continents, ne doive avoir lieu également 44 
dessous du fond de la mer. 
On peut concevoir que l’intérieur du globe terrestre 
se divise en un certain nombre de couches isothermé# 
qui, vers le centre, affecteront nécessairement UP8 
forme sphéroïdale, tandis qu’en approchant de la sur” 
du globe, elles devront se conformer aux inégalités 
cette surface; s'il en était autrement , le lit de a: ; 
devrait être à une température de beaucoup supérien" 
er il 
