REQUBIL DE MÉMOIRES. 415 
à celle qu’il possède réellement d’après les observations. 
On comprend, d'ailleurs, que l’eau étant de beaucoup 
un meilleur conducteur de la chaleur que ne le sont les 
roches, la chaleur puisse se dissiper plus facilement dans 
les couches recouvertes par la mer, que dans celles qui 
supportent des masses minérales d’une épaisseur plus ou 
moins considérable. 
Maintenant, si un ancien bassin de mer vient à être 
comblé, après une longue succession desiècles, il y aura, 
près de la surface, un changement dans la distribution 
de la chaleur; et les couches isothermes, qui étaient 
Concaves d’abord , perdront peu à peu cette figure , pour 
se conformer à la surface sphéroïdale des nouveaux sé- 
diments. Il en résultera que l’ancien fond de la mer 
Prendra une température proportionnée à l'épaisseur 
des sédiments qui le recouvrent’. Il y aurait là, pour les 
dépôts de sédiment , une cause de modification analogue 
à celle qui a eu lieu, à plusieurs reprises, au contact 
des roches ignées qui venaient les percer ; seulement , la 
ute température à laquelle seraient soumises les cou- 
Ches sédimentaires serait beaucoup plus uniforme et 
Plus durable dans le premier cas que dans le second. 
I reste à savoir si le seul changement de forme des 
Surfaces isothermes serait suffisant pour produire la 
lémpérature nécessaire pour métamor phoser des cou- 
“268 arénacées en roches cristallines. 
. Les expériences faites ces dernières années , par plu- 
Weuts physiciens, nous ont appris à calculer en degrés 
M thermomètre centigrade plusieurs hautes tempéra- 
4768 que l'on ne pouvait auparavant comparer entre 
qu'à l’aide du pyromètre. Ainsi, nous savons main- 
, Babbage » Ninth Bridgewater Trealise. 
