RECUEIL DE MÉMOIRES. 419 
ciennes couches sédimentaires'., M. Élie de Beaumont 
a distingué, d’après la grandeur du phénomène, deux 
sortes de métamorphismes : il a donné le nom de méta- 
morphisme normal à celui qui a agi à la fois sur toute 
l'épaisseur d’un dépôt stratifié ; tandis qu’il appelle mé- 
tamorphisme anormal l'effet produit par l’action des ro- 
ches ignées d’épanchement sur les sédiments avec les- 
quels ces roches se sont trouvées en contact. 
Il résulterait de ce qui précède que le métamorphisme 
des roches sédimentaires , et leur passage à l'état cristal- 
lin, était un phénomène normal pendant les anciennes 
périodes de l’histoire du globe terrestre. Pendant le dé- 
1 La théorie du métamorphisme que j'ai exposée ici est résumée 
en quelques lignes, et de la manière la plus heureuse, par les in- 
génieurs chargés de la carte géologique de la France : « Notre globe 
‘posséde une chaleur propre, à l'existence de laquelle se rattache 
l'origine de Loutes les roches éruptives; celte chaleur intérieure a 
êté aussi la cause première de la texture cristalline qu'ont prise : 
très- fréquemment, par métamorphisme, les dépôts stratifiés les 
Plus anciens. La première couche de matières solides qui s'est for- 
Mée par refroidissement sur la ‘surface du globe, d'abord complé- 
tement en fusion, a dû même, lorsqu'elle était encore très-mince, 
Permettre aux vapeurs qui entouraient notre planète de se con- 
“denser sous forme d’eau. Constamment réunies, depuis lors, dans 
les Cavités plus ou moins profondes que la surface de la terre a pu 
Présenter, elles ont formé les mers et les lacs dans lesquels les ter- 
Tains de sédiment se sont déposés. Les roches ignées ont donc été 
Presque partout recouvertes par les couches formées par la voie 
Aéptunienne ; mais comme, lors du dépôt des couches sédimentaires 
Plus anciennes, la croûte solidifiée du globe n'était encore que 
*9rt peu épaisse, celles-ci ont été pendant très-longtemps exposées 
“un flux de chaleur très-intense, qui a communiqué à Loute la par- 
inférieure de leur masse une très-haute température , sous J'in- 
LUF de laquelle leurs molécules ont pu se grouper sous forme 
# line, » (Explication de la Carte géologique de la France, t.1:, 
REA) 
