TERRAIN. JURASSIQUE. 191 
terrain jurassique par le profil de la montagne que couronne 
le fort de Joux; mais cette inclinaison dépasse souvent 45 
degrés. En général, plus les montagnes sont élevées, plus 
les couches sont inclinées. 
Ce qu’il y a de plus remarquable dans la triple chaîne du 
Jura, c’est que sa masse est composée de grands cirques gé- 
néralement d’une forme elliptique, dont le grand axe est 
ordinairement dirigé dans le sens de la chaîne, c’est-à-dire 
du sud-ouest au nord-est, : 
Ces cirques s’échelonnent au-dessus les uns des autres, et 
varient de dimensions : quelques-uns ont vingt lieues de 
longueur, d’autres n’en ont que deux. Plus ils sont petits et 
moins ils sont alongés, ét leurs couches sont presque tou- 
jours relevées de tous côtés, de manière à former de vérita- 
bles cratères de soulèvement. Leurs bords fracturés forment 
des vallées transversales. Ges vallées de fracture sont re- 
marquables en ce qu’elles vont en se rétrécissant à mesure 
qu’elles s'éloignent du cirque. 
Tantôt les couches qui entourent ces cirques sont escar- 
pées à l’intérieur, et tantôt à lextérieur : dans ce dernier 
cas, le cirque est plus étroit au fond qu’à Fouverture. 
L'intérieur de ces cirques se nomme combe dans le Jura ; 
il présente souvent un grand nombre de monticules moins 
élevés que les bords du cirque ; ils sont souvent disposés 
de manière à former d’autres petits cirques placés à côté les 
uus des autres, ét dont le centre est souvent occupé par un 
lac. Ces monticules sont. stratifiés dans le même sens que 
les bords du grand cirque. Es représentent, suivant M. Rozet, 
les débris de la croûte qui, avant le soulèvement , occupait 
Pintérieur du cirque ( PL. 22, fig. 4). 
Les cirques communiquent souvent les uns avec les autres 
par les grandes fentes ou vallées de fracture placées à leurs 
extrémités, et qui servent de passage aux rivières. 
Enfin les parois des cirques sont formées de couches de 
calcaire compacte, tandis que le fond ést composé de dépôts 
Marneux, ( 
: En un mot, aucun terrain n’est plus propre que le terrain 
Jurassique à prouver que les soulèvemens ont été formés par 
une force qui avait plusieurs points de centre, d'où elle 
en en relevant les couches qui composent l'écorce du 
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