382 DESCRIPTION PARTICULIÈRE DES TERRAINS. 
placées à sa partie supérieure acquièrent un développement 
EN ra hui: , rm a divisé le bassin houiller 
iége en trois étages : le supérieur, qui présente une stra- 
Sbcation saeseue, ne le centre et forme des 
plateaux aux environs de Liége ; l'étage moyen, dont les. 
couches sont moins nombreuses, forme une sorte de cein- 
ture autour de cette ville ; enfin, l'étage inférieur, qui se 
montre à découvert dans la plus grande partie du bassin, 
est remarquable par la quantité de plis que font ses couches. 
Afin de simplifier nos descriptions, nous adopterons ici 
la division en deux étages, dont nous allons donner les 
principaux caractères. 
ÉTAGE SUPÉRIEUR. 
L'étage supérieur de la formation houillère se M : 
d’arkoses, de grès, de psammite, de conglomérats, alter- 
nant avec des schistes et des couches de houille. 
Les roches que l’on voit ordinairement à la partie supé 
rieure sont des arkoses , de la variété que M. AL. Brongniart 
a appelée arkose miliaire, c’est-à-dire, à petits grains sem- 
bla ke à la graine de millet. Cette roche est tantôt grisâtre 
et tantôt rougeâtre. 
Les grès houillers sont quelquefois, ainsi que la plupart 
des grès, des roches composées de sable agglutiné par un ci- 
part Acéux. 
D’autres fois ils sont micacés : ce sont alors des psam- 
mites, ordinairement brunâtres , ou presque noirs et quel- 
quefois bitumineux. 
Dans plusieurs localités, ces psammites renferment des 
fragmens de houille , qui par leur texture semblent pro 
de débris de végétaux. Certaines variétés de psammités 
forment aussi ce grés tendre appelé par les Allemands mürbé 
ge 
Enfin, les psammites passent aussi à des phtanites presqu® 
toujours die “riete schisteuse, Loleoitiare de ces 
phtanites sont le noir, le rougeâtre, le jaunâtre, le blan- 
châtre ét le gris; Sr st leur grain devient tellement 
serré, qu’ils passent au silex et sont même translucides. 
Les conglomérats consistent ordinairement en gros gaie” 
de quarz réunis par un ciment argileux; quelquefois on ÿ 
nid des de a. Se er anciennes dt 
autres fois les fragmens et les galets varient de grosseur 
deviennent même 5 grains assez petits, Ces roches # 
