468 DESCRIPTION PARTICULIÈRE DES TERRAINS, 
entre des chaînes longitudinales, ainsi que dans les petites 
vallées transversales qui y aboutissaient, comme dans le 
centre de la France ; ou bien dans de longs détroits de mer, 
comme entre Edinbourg et Glasgow, ou sur les bords du 
Rhin; ou bien dans de vastes golfes , comme dans la partie 
du sud-ouest de l'Angleterre, D’après ces généralités , on 
conçoit que les bassins houillers sont toujours bornés pardes 
roches plus anciennes qui en forment les bords. 
Quelques citations suffiront pour donner une idée de la 
forme et de l'étendue de ces bassins. Celui de Saint- 
Etienne, qui fournit à Ini seul près de la moitié de la houille 
que l’on exploite en France, est borné par des crêtes de 
neiss et de granité qui se détachent des montagnes de la 
ute-Loire et de l'Ardèche. Sa forme, comme on l’a depñis 
long-temps fait remarquer, est celle d’un triangle alongé, di- 
rigé de l’ouest sud-ouest à l’est nord-est. Sa plus grande lon- 
ge est de 46 kilomètres 250 mètres, c’est-à-dire de plus 
11 lieues et demie. Sa plus grande largeur est de 12 kilo- 
mètres , et sa plus petite, près de Rive-de.Gier , m'est plus 
que d'environ 2 kilomètres. TE 
Le bassin houiller de l'Aveyron, compris entre Rhodèz et 
Severac-le-Château , est dirigé de l’est à l’ouest sur une lon 
ueur d'environ 36 kilomètres ou de 9 lieues, et sur une 
argeur de 3 kilomètres, du nord au sud. A 
ans le nord de la France, les riches mines d’Anzin font 
paie de la grande zone, de 2 lieués de largeur sur plus de 
0 de longueur , qui é’étend de l’ouest-sud-ouest à l’'est-nord- 
est, depuis le 4 “tement du Pas-de-Calais jusqu’au delà 
d’Aix-la-Chapelle, KElle paraît se rattacher aux dépôts houil= 
lers des environs de Luxembourg, de Deux-Ponts et de Sar” 
rebruck. 3 
La formation houillère des environs de Newcastle code 
un des plus riches bassins de l'Angleterre, Ce bassin a 87 Ki 
lomètres ou 21 lieues trois quarts de longueur , sur 25 La 
lomètres ou 6 lieues un quart de largeur. 4 
” La formation houillère n’occupe pas, en Europe, 1%. 
grande élévation au-dessus du niveau de la mer ; les plus 
ches dépôts , comme en Angleterre , sont même plutôt 44 
dessous qu'au-dessus de ce niveau, Cependant elle se monti 
ar lambeaux à unë hauteur plus où moins considérable st 
a flancs des vallées dans les Vosges et dans les Alpes ; mais 
c’est dans l'Amérique méridionale qu’elle se fait remarquée 
à une très-grande hauteur , c’est-à-dire à plus de 2,000 7 
tres, 
el 
