OPINIONS DES ANCIENS AUTEURS. 659 
environnait les abimes de leurs bornes, et qu’il leur prescri- 
vait une loi invariable. 
» Lorsqu'il affermissait l'air au-dessus de la terre, et qu'il 
soutenait en équilibre les eaux des fontaines. 
» Lorsqu'il renfermait la mer dans ses limites , et qu’il im- 
osait une loi aux eaux, afin qu’elles ne passassent point 
eurs bornes ; lorsqu'il posait les fondemens de la terre. » 
Si des écrivains Hébreux nous passons aux Assyriens , aux 
Perses et aux Grecs, dans l'ordre chronologiqué, nous voyons 
d'abord, treize siècles avant notre-ère, Belus, le législateur 
des Assyriens, admettre pour la terre, un état périodique 
de er et d'inondation; penser que la mer peut 
s'élever au-dessus des plus hantes montagnes; sept ou huit 
lus tard, Zoroastre dans le Boun-Dehesch , ouvrage qui 
fai est du moins attribué, parle du soulèvement des plus 
hautes montagnes !; Hésiode, personnifiant dans ses vers 
les causes des révolutions physiques, chanter les combats 
de Jupiter et de Typhée, peindre le ciel et la terre en 
proie à l'incendie, et le feu dévorant allant mettre le fer 
en fusion dans les entrailles du globe, et dans les retraites 
caverneuses des montagnes; Thalès considèrer l’eau conrmie 
le principal agent de la nature; Héraclite regarder le 
feu comme le principe de toutes choses; Xénophanes ob- 
server sur le sol de la Sicile, des dents pétrifiées de 
squale ; des débris fossiles de poissons et de mollusques , et 
tirer de ces faits la conséquence que la mer avait couvert non- 
seulement cette île, mais tous les continens, et que les eaux 
en se retirant et revenant modifient la forme de la terre ?; 
: Dans plusieurs passages de ce livre l'auteur r résente Ahri- 
man, le génie du mal, Mr dr du Dourakh (l'enfer), percer 
la terre, courir dedans , et la ouleveïser. Puis il ajoute: « Tandis 
qu'Ahriman courait dedans, la force des montagnes qui devait dé- 
Mi: “< cette terre fut donnée. à 
» 
rmusd fit d'abord le mont Albordj, et ensuite les autres 
montagnes au milieu de la terre. : 
» Lorsque l'Albordj se fut considérablement étendu , toutes les 
montagnes en vinrent, c'est-à-dire qu'elles se multiplièrent étant 
sorties de la racine de l'Albordj. 
» Elles sortirent alors de la terre, et parurent dessus, comme 
un arbre dont la racine croît tantôt en haut, tantôten bas. 
» C'est ainsi que d'une même racine elles se sont répandues dansle 
corps de laterre, et qu'elles ont paru lors dela roduction des êtres. 
» Indépendamment de l'Albordj, en cent soixante ans ; crurent 
de la terre et sur la terre toutes les montagnes dont l'abondante 
fertilité est si utile aux hommes. » 
2 Arist, de cœlo ; Diog. Laert. Lib: 9: 
