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Il cite un autre fait qu'il considère comme le résultat d’un 
phénomène physique. « Entre Marseille et l'embouchure du 
» Rhône, dei , à environ 100 stades de la mer, est une 
» rame de forme circulaire et de 100 stades de diamètre, à 
» laquelle un événement singulier a fait donner le nom de 
» champ des Cailloux 1. Elle est en effet couverte de cail- 
» loux gros comme le poing, sous re l'herbe croît en 
» assez grande abondance pour servir de pâturage aux trou- 
» peaux, Au milieu de ces cailloux s’amassent des eaux sau- 
» mâtres. Tout le pays, même celui qui est au-dessus, est 
» fort exposé au vent; mais cette plaine surtout est battue 
» fe une bise très-froide , et si violente qu’elle entraîne et 
» bouleverse une partie de ces cailloux, qu’elle renverse les 
» hommes de dessus leurs montures, et leur enlève jusqu’à 
» leurs armes et leurs habits. » 
« Aristote, ajoute-t-il, prétend que la terre, par des 
» tremblemens de lespèce de ceux qu'on appelle brastes , 
» avait vomi à sa surface tous ces cailloux , qui naturellement 
» se sont accumulés dans les endroits les plus bas du ter- 
» rain. Posidonius veut que cette plaine ait été autrefois un 
» lac, dont les eaux ont été glacées à la suite d’une violente 
» agitation , et que ce soit précisément par l'effet de cette 
» agitation, qu'elles ont formé, en se morcelant, un grand 
» nombre de pierres, semblables, par le poli et par le vo- 
» lume, aux cailloux des fleuves et aux galets des bords de 
» la mer 2,» 
Pomponius Mela , au commencement de l'ère chrétienne, 
fitaussi la remarque qu'ilexiste de nombreuses pétrifications 
dans des contrées très-éloignées de la mer *, 
Ovide a placé dans la bouche de Pythagore des paroles 
relatives à l’origine marine des couches calcaires renfermant 
des coquilles “. , 
Enfin Pline parut, mais malgré le rang qu'il occupe 
parmi les naturalistes de l'antiquité, nous ne le verrons pas 
contribuer à rendre plus facile l’étude de lécorce solide du 
globe. Les éruptions volcaniques , les tremblemens de terre, 
ces grandes commotions de la nature qui répandent la ter- 
reur parmi les hommes, devaient frapper d’étonnement et 
d’admiration un esprit aussi supérieur que celui de 
1 C'est aujourd'hui la plaine de la Crau. 
2 Lib, IV, cap. 1, $ 5. 
8 Lib. 1, cap. 1. : 
4,..,,.. Vidi factas ex æquore terras; 
Et procül à pelago conchæ jacuére marine. 
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