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. 668 GÉOGÉNIE. 
» lune et les planètes reviennent ensemble au point d’où ils 
» étaient partis : année dont l'hiver est le cataclysme que 
» nous appelons déluge, et l'été, l'embrasement qui fut l'in- 
» cendie de Punivers. Car à ces époques successives, il paraît 
» Us le monde est tantôt embrasé et tantôt inondé. » 
ous venons de passer en revue la période antique pen- 
dant laquelle les philosophes et les physiciens dédaignant 
l'observation , se perdirent dans un dédale de suppositions 
basées seulement sur l’idée d’une ou de plusieurs conflagra- 
tious , d’un ou de plusieurs cataclysmes. 
Le commencement du moyen-âge ne nous offre en Euro 
aucun écrit où nous puissions puiser quelques faits qui indi- 
quent que les idées se portaient sur les phénomènes dé la 
nature ; mais l'Orient, alors plus éclairé que l'Occident, pré- 
sente quelques savans qui se sont occupés des changemens 
que la terre a éprouvés. : 
On ne sera‘donc pas étonné de lire dans Ferdrousi, au- 
teur célèbre quia traité de l'origine de la terre, et qui mourut 
l'an 411 de l’hégire, c’est-à-dire vers la fin du X° siècle : 
les montagnes s’élevaient et les eaux en découlaient, 
Mohamed-ben-Mohamed Kaswini, qui paraît avoir vécu 
dans le VIT: siècle de l'hégire, c'est-à-dire vers la fin du 
XII: siècle de notre ère, s'exprime dans les termes suivans 
dans son livre intitulé : Adjaïb Alma Klaloukat (Mer- 
veille de la nature). 
« Il y a des philosophes qui appliquent également le nom 
de vapeur à deux sortes de combinaisons élémentaires : ils 
désignent celles qui sont le produit des particules 
aqueuses sous le nom de vapeurs humides ou aqueuses , 
et celles qui doivent leur formation aux molécules ter- 
reuses par le nom de vapeurs sèches ou fuligineuses. Ce 
sont ces deux sortes de vapeurs fui forment au-dessus de 
la terre, les nuées, le vent, la pluie, la neige et autres 
» phénomènes semblables ; et dans l'intérieur du globe, 
» L#p tremblemens de terre, les sources, LES Mines. On re- 
» garde les vapeurs comme Je corps, et les exhalaisons comme 
» Fesprit : des unes et des autres, suivant la diversité de 
» leurs combinaisons et les différentes proportions dans les- 
» quelles elles s'unissent , sont produits dans les laboratoires 
M la nature un grand nombre de substances diverses, 
» suivant ce qu'on lit dans les traités de philosophie. » 
N'est-il pas singulier de voir dans ce passage quelques 
idées géologiques , qui , ainsi que l'a fait remarquer M. Elie 
de Beaumont, sont aujourd’hui généralement admises. 
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