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» chaleurs; d'où il résulte qu'il y a deux classes” principalés 
» de montagnes et de collines; la première classe composée 
» de couches, et qui se divise en deux autres suivant que les 
» couches rocheuses ou les couches terreusés sont les plus 
» abondantes; la seconde classe composée de fragmens de 
» couches et de parties détachées et entassées confusément 
» et sans aucun ordre. ne | 
» En partant de là on pourrait aisément montrer : 
», 4° Que toutes les montagnes de nos jours n’ont pas 
» existé depuis Porigine des choses; : 
. » 29. Que les montagnes ne poussent point à la manière 
» des végétaux; DA ai es 
« 3° Queles rochers des montagnes n’ont rien de commun 
» avec les os des animaux, si ce n’est une certaine simili- 
» tude de dureté; ; 
«4° Qu'il-est possible que des montagnes soient ren- 
» versées, que des champs soient transportés d’un côté à 
» l’autre d’une grande route, que des cimes de montagnes 
» soient élevées ou abaissées, que la terre s'ouvre et se re- 
» ferme ensuite, et qu’il arrive d’autres phénomènes de ce 
» genre qui dans l’histoire sont traités de fables par ceux 
» qui ne veulent pee pour crédules, » 
Céntianfarain de Sténon, l'Anglais Th. Burnet eut la 
hardiesse d’imaginér le premier une théorie de la terre. A 
défaut de faits ï, se livra à d'ingénieuses suppositions. S'em- 
parant de l'opinion de saint Augustin que dans le principe, 
tout ce qui devait être créé était contenu dans la matière ?, 
il représente d’abord la terre comme une masse sans aucune 
sorte d'organisation ; mais bientôt elle prend une forme 
régulière; les substances les plus pesantes se précipitent 
suivant les lois de la gravitation ; au centre du globe, et les 
moins pesantes autour. Cette précipitation produisit une 
suite nombreuse de couches parallèles et concentriques, car 
_Ja surface de la terre ‘était plane, sans montagnes et sans 
vallées. L'eau récouvrait toutes ces couches, mais des ma- 
‘1 Voici comment s'exprime ce père de l'Église : « Dictum est : 
Jn principio Jecit Deus cœlum et terram ; non quia jam hoc erat , sed 
quia hoc esse poterat. Nam et cœlum scribitur posteà factum. 
+ Quemadmodum si semen arboris considerantes, dicamus ibi esse 
radices , et robur et ramos et fructus et folia , non quia jam sunt , 
sed quia indè futuyra sunt. Sic dicitur, : 2n principio, ete. , quasi 
semen cœli et terræ materia ; sed quia certum erat indè futurum 
esse cœlumiet terram , jara et ipsa materia, cœlum et terra appel- 
lata est.» S. Aug. adv. Manich., Lib: 3, eap. 3, n°1 
