OPINIONS DES ANCIENS AUTEURS, 681 
hardies, attribue la formation des montagnes à la seule ac- 
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tion de la mer : et pour expliquer comment celle-ci est au- 
jourd’hui au-dessous du niveau qu’elle occupait primitive- 
ment, il imagine qu’elle se déplace journellement ; il prétend 
alors que le centre du globe n’est pas fixe, qu’il change con- 
tinuellement en parcourant tous les points de sa surface, 
d’où il arrive, selon lui, que les eaux de la mer, obéissant à 
ses perturbations, se portent tantôt sur un lieu, tantôt sur 
un autre, de manière à couvrir successivement tous les lieux 
de la terre. Nous n’avons pas besoin de faire observer com- 
bien les résultats de cette supposition sont contraires aux 
lois de la physique. er 
Lazare Morro montra plus de génie dans ses conceptions. 
Son ouvrage intitulé : De l’origine des coquilles fossiles ?, 
en fournit la preuve. Il avance que les montagnes ont été 
soulevées par l’action des feux souterrains ; il distingue deux 
époques de ces conflagrations : la première est celle du sou- 
lèvement des montagnes primitives formées au sein des eaux 
avant l’origine des êtres organisés; la seconde, bien A pan 
rieure à la première, est celle des montagnes secondaires, 
formées égdantor sous les eäux, mais après l’origine des 
êtres organisés, et qui, pour cette raison, en renferment 
beaucoup de débris, Ne voit-on pas, d’après cet exposé, 
que si Morro ne peut pas être regardé comme le véritable 
auteur d’une théorie imaginée plus tard, c'est que la science 
m'était point assez avancée pour qu'il püt développer une 
idée augsi ingénieuse. ea | sé) 
: Fontenelle , que nons ne citons que pour prouver l’éten- 
due de ses connaissances, a recours à l'opinion de Leibnitz, 
Er expliquer la disposition que présente l'écorce terrestre. 
elon lui cette écorce est, jusqu’à une certaine profondeur, 
entremélée de grandes cavités dont les voûtes , après s'être 
soutenues | dite ‘un témps, se brisèrent, ét laissèrent un 
passage à l'écoulement de la mer, Gette grande catastrophe 
eut pour résultat de laisser à découvert une partie de la sur- 
face de la terre, qui sera devenue alors une bitation con- 
venable aux animaux. Pendant l’écroulement des voûtes, 
ajoute-t-il, il est possible que d’autres parties de la surface 
u globe se soient élevées, et par la même cause; C est pour 
cela que la plupart des montagnes sont composées de cou- 
ue inclinées à l'horizon, et néanmoins parallèles entre 
Re > nain 25: PER 2 e 
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1 De crostacei e degli altii marini corpi che si trovano su'monti. 
Lib. II; Venezia, 1740. Art Re", ; ; 
2 Histoire de l'Académie des sciences , annçe 1716. 
