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688 . GÉOGÉNIE, 
les spéculations théoriques de Buffon ont peu contribué à 
augmenter la masse des faits scientifiques, ses écrits, faciles 
à lire et répandus dans toutes les classes , ont popularisé 
tout ce qui se rattache à l'étude de la géologie. 
- Needham attribue la formation des montagnes à l’action 
_des.feux souterrains ; leurs couches, dit:il., ont été visible- 
mént soulevées et rompues, après que l’état presque fluide 
dans lequel élles étaient à leur origine eut fait place à un 
état solide. Leur parallélisme et les corps organisés dont elles 
sont remplies démontrent leur fluidité première et leur po- 
sition horizontale avant leur soulèvement. 
« Après une si grande dépense d'esprit, dit-il en parlant 
» des plaisanteries de Voltaire, et tant de recherches de lapart 
» des hommes, de quoi enfin s'agit-il? Croira-t-on que tout 
» se réduit littéralement à des exfoliations et à des élevures 
» qui, sur un globe de 7 piéds de diamètre, n’excèdent 
» pas une demi-ligne de hauteur ‘? » re 
IL ajoute plus loin :/« Si M, de Buffon veut admettre, 
» avec moi, une force intérieure expansive, modifiée par la 
» gravitation ; un feu central qui se répand jusqu'à la su- 
» perficie du globe , et dont lui-même trouve partout, avec 
» Lérnetaralites modernes, les traces les plus évidentes, 
pour pousser au dehors toutes les grandes chaînes de mon- 
agnes ; 5il fait dériver la régularité marquée de ces chai- 
_ » nes, tant pour leurs directions que pour leurs-hauteurs 
| » respectives, de ces deux causes physiques combinées ensem- 
118. ie ; il s’approchera de si près de la cosmogonie de Moïse 
_ » et des phénomènes, que j'admettrai sans difficulté avec lui 
=» les courans comme de vraies causes secondaires qui ont 
__ » travaiflé en conséquence à nous donner en partié l'aspect 
|» présent qui se voit sur l'extérieur de notre globe. » 
L'Allemand Jean-George Zulzer s’est occupé aussi de 
_ recherches relatives à la théorie de la terre. H admet l’état 
primitif de mollesse et de fluidité dé notre planète, Les 
montagnes calcaires se sont consolidées sous les eaux; mais 
les masses granitiques qui composent les cimes des plus 
hautes montagnes , ne sont pas le résultat de dépôts sous- 
marins, L'eau à surpassé autrefois les sommets dés. plus 
hautes montagnes ; mais toutes les chaînes n’ont pas été 
formées dans le même temps ni de la même manière ; et il 
: ya-cu plusieurs époques d'inondation entre lesquelles il s’est 
» 
Re 
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1 Nouvelles recherches physiques et'mathématiques sur là na- 
ture et la religion. Paris, 1709. Side nn din 
