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696 . GÉOGÉNIE, 
de ces hautes montagnes, ont servi depuis lui à établir de 
nouvelles théories. Après avoir long-temps cherché à deviner 
l'origine des Alpes, il a reconnu qu’elles avaient dû être 
soulevées par une cause qu'il a craint de déterminer, mais 
Ne ne peut être attribuée qu’à l’action des feux qui règnent 
ans l’intérieur de la terre. La preuve sur laquelle il fonde 
cette opinion, dans Son voyage dans les Alpes, est princt- 
palement l’inclinaison des couches ; il a remarqué que celles 
du Cramont s'appuient sur le Mont-Blanc, disposition 
qu’offrent plusieurs autres montagnes de la Suisse. Selon ce 
savant, la mer a couvert toute la surface du g'obe; elle a 
formé d’abord les roches primitives, puis les roches secon- 
daires par couches horizontales. Ainsi, le feu n’a pas été 
pour lui comme pour Hutton, le principal agent de la na- 
ture; mais le feu ou d’autres fluides élastiques renfermés 
dans l'intérieur du globe, ont soulevé et rompu son écorce ; 
de là les premières montagnes et les premières vallées ; les 
eaux en se précipitant au fond des gouflres formés par l’ex- 
plosion des fluides élastiques, ont entraîné à de grandes 
distances les blocs énormes qui couvrent une partie de nos 
plaines; les poudingues de la Valorsine qui se trouvent en 
conches verticales, ont dû être dans l’origine déposés hori- 
zonta'ement; la masse entière du col de ét a été formée 
de même, et relevée après sa consolidation, C’est après ces 
soulèvemens, après même la retraite des eaux, qu’une 
innombrable quantité de plantes et d'animaux ont couvert 
les parties de terre abandonnées par celles-ci. 
allas, en faisant connaître la constitution physique de 
la Sibérie et de quelques autres parties de la Russie, ainsi 
que les montagnes qui séparent l'Europe de l'Asie, con- 
tribua, comme Saussure qui décrivit les Alpes, à l’avance- 
ment de la Géologie, beaucoup plus même que l'école de 
Freyberg ne Pavait fait en suivant servilement la route 
qu'avait tracée Werner. Pallas reconnaît les traces d’un feu 
violent dans les roches primitives ; il attribue les grès, les 
schistes et les sables des anciennes formations, à la décompo- 
sition du granite par l’action des eaux; la mer chargée de dif- 
férens principes par par la dissolution des M sm et 
des animaux, infilira ces principes dans lescouches des roches 
qui-se déposaient sur le granite et sur les amas de pyrites , 
qu'il regarde comme le principal agent des premiers volcans 
u’on vit éclater successivement dans les différentes parties 
u globe, Ces volcans si nombreux dans l'origine, mais dont 
le poids des siècles a presque détruit les tvaces, mirent en 
