OPINIONS DES ANCIENS AUTEURS, 699 
notre globe était d’abord ünie, mais les différens élémens 
de tous les corps combinés, mis en mouvement dans son 
sein, fermentèrent, produisirent des protubérances, qui 
ne sont autres que nos montagnes. Ges protubérances 
gui se font remarquer aussi sur les corps célestes paraissent 
tre essentielles à leurs fonctions ; ce sont des espèces d’or 
ganes qui, dans ces grands êtres, servent aux mêmes 
usages que les trachées dans les animaux et les végétaux. 
« Ce serait insulter, dit Patrin, à la sagesse de la na- 
ture que de supposer que, tandis qu’elle organise avec tant 
d'appareil les plus misérables insectes, elle permit que les 
astres eux-mêmes ne fussent que des masses de matière inerte 
et destituées d'organisation. » Ainsi donc Patrin, adoptant 
une opinion déjà ancienne parmi les rêves philosophiques , 
Ps < 8 la terre comme un corps doué d’une sorte de vie ; 
c'est pour cela qu'il attribue à la circulation des fluides dans 
ce grand corps animé les phénomènes volcaniques et la for- 
mation des filons métalliques. « Comme dans les corps les 
mieux organisés , dit-il , dus trouve toujours quelque partie. 
faible où les humeurs se dépravent insensiblement et for- 
ment un point de carie, de même on voit dans lécor ce du 
globe terrestre se former ce qu’on appelle des filons ou des 
amas de matières métalliques, dont nous savons tirer parti 
d'une manière très-avantageuse, mais qui n’en sont pas 
moins aux yeux de la natare uné véritable corruption mi- 
nérale etle résultat de la pourriture de la roche. » 
. L'un des plus célèbres géologues qui aient paru à l’époque 
dont nous esquissons le tableau, lun de ceux qui firent le 
plus d'observations et qui les publièrent dans un style clair, 
pricis, éloquent , est Deluc. Ce savant eut recours à des 
hypothèses qui paraissent aujourd’hui fort singulières, pour 
expliquer les ppomcerduil avait étudiés. Il suppose 
d'abord que lorsque l’univers sortit des mains du Créateur ; 
le soleil n’était point lumineux et que la terre était conge- 
lée, L’astre du jour devint lumineux ; ses rayons échauffèrent 
la terre et la déphbrent: Les eaux, produites par la fonte 
des glaces; pénétrèrent dans l'intérieur de notre globe et 
parviurent à dissoudre les terres et autres substances con- 
gelées ; celles-ci dissoutes jusqu’à une : rofondeur de plu- 
Sieurs lieues, cristallisèrent, se précipitèrent et formèrent 
la couche inférieure et solide comprise sous le nom de ter- 
rains primitifs. Après cette pos de la pe" 
ture , les êtres organisés parurent ; l'Océan se peupla et les 
dépouilles de ces premiers animaux sempâtèrent dans les 
