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SOULÈVEMENT DES MONTAGNES. 723 
CHAPITRE IV. 
DU REDRESSEMENT DES COUCHES DE LA CROUTE TERRESTRE 
ET DU SOULÈYEMENT DES MONTAGNES. 
Dans l'exposé des différentes hypothèses imaginées par les 
auteurs anciens, nous avons mentionné cell qui attribuela 
dislocation des couches du globe et la formation de la plu- 
part des montagnes à des soulèvemens; mais cette hy 
thèse est restée inféconde jusqu’à ce que M. Elie de Beau- 
mont, rassemblant un graïd nombre de faits qui prouvent 
qu'il y a eu plusieurs ne de soulèvemens, l’a élevée au 
rang des principales théories qui forment les bases de la 
géologie. 
Sténon, en 1667, avait déjà reconnu que les couches 
de sédiment que l’on voit plus ou moins inclinées, ont dû 
se déposer horizontalement, et ont été redressées par une 
catastrophe quelconque après leur consolidation; depuis on 
admit, comme une vérité acquise à la science, que les couches 
su ées qui se trouvent en stratifications discordantes 
appartiennent à des époques différentes ; depuis fort long- 
temps, les mineurs allemands admettaient comme prin- 
cipe de leurs travaux de recherches, la constance de direc- 
tion dans leséouches minérales de même nature, comme par 
exemple dans les couches houilières ; Werner arriva par in- 
duction à cette conclusion que dans un même district de 
mines, tous les filons d’une même nature doivent leur ori- 
gine à des fentes parallèles. 
Ces faits conduisaient naturellement à généraliser cette 
loi, et à l’étendre à toutes les dislocations que présente 
l'écorce du globe; aussi M. de Buch avança-til que les 
chaînes de montagnes suivent plusieurs lignes de directions, 
et que les chaînes parallèles appartiennent à des soulève- 
mens contemporains; dans les montagnes de l'Allemagne il 
reconnut d'après ce principe au moins quatre systèmes dif- 
Cette observation importante semblait devoir s'arrêter là, 
lorsque M. Elie de Beaumont fut conduit par plusieurs 
faits à penser que le soulèvement d’une chaîne de mon- 
tagnes avait dû occasionner des ruptures dans les dépôts 
de sédiment qui s'étaient formés à ses pieds, et relever ces 
dépôts sous un angle absolument égal à celui que forment 
les couches dont la chaîne se compose, ce qui indique d’une 
