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quisaccompagnent la supposition qui les attribue à l'en: 
fouissement d'immenses radeaux de bois échoués dans 
les lieux où sont situés les dépôts de combustible fossile. 
Cette supposition est, au contraire, en rapport avec les 
autres lois de la nature; car si la géologie est obligée À 
d’invoquer à son secours la succession des siècles pour 
expliquer le dépôt des couches de sédiment, l'astronomie 
ne doit-elle pas regarder l’espace comme infini pour l'ex- 
plication des admirables phénomènes qu’elle nous dévoile? 
Aux déductions de M. Adolphe Brongniart et de 
M. Élie de Beaumont, M. Burat a ajouté d’autres preuves 
puisées dans la composition mécanique de la houille : 
« Les végétaux , dit-il, abandonnés à une décomposition 
» spontanée, ne peuvent laisser aucune trace, aucune 
» empreinte de leurs formes ; cette complète destruction 
résulte du fait même de la décomposition, et ilne peut 
» y avoir empreinte que lorsque les végétaux encoré 
» existants ont été saisis, moulés par une pâte indécom- 
» posable qui en a conservé les principaux traits. C'est 
» par cette raison que les feuillets de schistes dus aux 
» causes sédimentaires sont réellement les pages qui 
» nous révèlent l’histoire de la végétation de l’ancien 
» monde. Mais comme la plus grande partie des houilles 
» contient plus de cendres qu'il n’y en avait dans les ve 
» gétaux dont elles ont été formées; comme dans un 
très-grand nombre de couches on trouve de petits lits 
» de schistes intercalés, il est évident que cette action 
» sédimentaire à continué en même temps que se faisait 
» l'accumulation de la matière végétale. » 5 
C'est dans la disposition de ces matières addition. 
nelles que M. Burat à cherché et trouvé une preuve lé 
la double origine qu'il attribue aux terrains houillerf. 
La plupart des charbons sont ordinairement trop friables 
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