CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. A, 7 
chacune un clou (fig. 17). Ils étaient disposés par tâtonnements, de manière que les 
deux lignes joignant respectivement les clous 1 et 2, 3 et 4, passent par le centre du 
repère r; on notait soigneusement les distances de chaque clou à ce centre et l’on 
Fig. 17. — Repérage d'un centre (échelle : 4). 
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cachait les piquets sous un massif de pierres et de terre. En cas de destruction du 
pilier ou du signal, il était donc possible de reconstituer exactement l'emplacement 
du centre du repère, si seulement deux des piquets et leurs clous avaient été res- 
pectés. En terrain rocheux, piquets et clous étaient remplacés par des trous coniques 
creusés à la mèche dans le roc (‘). 
Pendant tout le temps qu’une station n’était pas occupée, on protégeait les 
piliers, repères et signaux comme il suit : , 
Dans le cas d’un pilier avec cheminée centrale, une pierre était scellée sur le 
repère, la cheminée centrale bourrée de terre, les ouvertures latérales fermées par 
une maçonnerie. Pour tout pilier, les circonférences ayant servi au centrage des 
instruments étaient profondément tracées dans une couche de ciment recouvrant 
la face supérieure du pilier. On plaçait ensuite sur cette face une assise supplé- 
mentaire de pierres ou briques. : 
Pour augmenter sa résistance, toute mire était assujettie jusqu’à la naissance des 
volets dans un massif conique régulier de pierres et de terre qui contribuait aussi 
à la rendre bien mieux visible dans les lunettes. Si le sous-sol n’était point rocheux, 
un fossé circulaire et une barrière en bois la protégeaient contre les bestiaux en liberté 
des fermes (hactendas) voisines, souvent nombreux dans les régions élevées désertes 
(pdramos) et, autant que faire se pouvait, contre les entreprises des Indigènes. 
Dans les stations au centre, le pilier se trouvait ainsi, quand la station n’était pas 
('} On trouvera dans le fascicule 4 du Tome IT (Notices sur les stations) les éléments du repérage des divers 
centres. Ces données permettraient de reconstituer l emplacement de tout centre, même en cas de destruction 
du signal ou du pilier, aussi longtemps que dureront, pour chacun, au moins deux piquets avec clou ou trous 
dans le roc. e 
Arc de méridien equatorial, t. XX, (1). A,3 
