CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. A.55 
tandis que le capitaine Lacombe partait de Quito le 23 mars pour rentrer défini- 
tivement en France. 
L’enchaînement qui s’imposait était évidemment celui que représente la 
figure 24. Pour l’assurer par des observations azimutales parfaitement régulières, 
il eût fallu : 1° occuper à nouveau Sincholagua sud pour y substituer des observations 
définitives aux observations provisoires du capitaine Maurain qui n’avait visé que 
les trois directions Cerro Ami Grande, Sincholagua nord et Corazon; 2° refaire, 
en substituant la direction Sincholagua sud à la direction Sincholagua nord, les 
observations aux quatre stations de Pambamarca (4075"), Pichincha (4320"), 
Panecillo (3012"), Corazon (4280) à 6, 5, 4 et G directions, où l’on avait déjà dû 
séjourner 31, 24, 35 et 27 jours. Il était à présumer, étant donnée l'altitude de 
Sincholagua sud (4525", supérieure de 131" à celle de Sincholagua nord), que les 
secondes observations seraient encore plus pénibles que les premières. 
Mais, si l’on renonçait à s'imposer l'obligation absolue de n’utiliser pour la 
formation des angles des triangles que des observations effectuées en chaque 
station d’après un plan rigoureusement normal, on pouvait plus simplement 
observer à nouveau d’après un tel plan à Sincholagua sud seulement et se 
contenter à Pambamarca, Pichincha, Panecillo et Corazon, de la mesure du petit 
angle des deux Sincholagua, afin de pouvoir corriger de ce petit angle, pour les 
ramener à la direction Sincholagua sud, tous Les angles s’appuyant sur la direction 
Sincholagua nord antérieurement observés. En mesurant partout le petit angle 
à 20 réitérations, on donnait en chaque station à la direction Sincholagua sud le 
poids 20, égal ou à très peu près égal aux poids des autres directions de l’enchaîne- 
ment définitif. Cette mesure avait été d’ailleurs déjà faite à Corazon par le capi- 
taine Maurain et il suffisait ainsi d'occuper à nouveau trois stations. 
À un moment où pour des causes multiples et par suite des obstacles de toutes 
sortes accumulés, les travaux se trouvaient très en retard sur les prévisions primi- 
tives, où les destructions de signaux par les Indigènes pouvaient à chaque instant 
les compromettre davantage, où l’obligation de ménager le personnel et les crédits 
se faisait sentir de plus en plus impérieusement, le capitaine Maurain ne crut pas 
devoir augmenter encore les difficultés de la tâche imposée à la Mission et s’exposer 
à une perte de temps considérable pour un gain de précision réellement illusoire. 
Aussi, ce fut la seconde solution qu’il proposa et qui fut adoptée par le commandant 
Bourgeois après avis favorable de la Commission géodésique française et de la 
Commission de l’Académie des Sciences chargée du contrôle scientifique des opé- 
rations de la Mission. 
D'autre part, il était indispensable de rattacher à la chaîne méridienne l’Obser- 
vatoire de Quito où la latitude et de nombreuses différences de longitudes 
astronomiques avaient été ou devaient être déterminées, ainsi que trois stations, 
Cayambe, Casitagua, Poingasi où l’on allait observer la latitude pour compléter 
