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216 | Es — wild und Hund. 
Wie ich meinen erſten Auerhahn erlegte, das war nicht 
ſo ganz einfach und alltäglich. Das ganze Vorſpiel vom Ausmachen 
und Beſtätigen will ich übergehen, das ſind ja bekannte, wenn 
auch oft noch intereſſante, Abenteuer und Beobachtungen bringende 
Augenblicke des Jägerlebens. Ich ſelbſt konnte mir den Hahn 
nicht ausmachen, da ich noch zu wenig bewandert war im Gelände 
und zu wenig Zeit hatte. Ich mußte alſo die Vorſtudien zunächſt, 
und alsdann mich ſelbſt dem H. überlaſſen, was ich übrigens 
ruhig thun konnte, denn H. iſt ein ebenſo eifriger als zuverläſſiger 
Jäger. Alſo, nach allem Vorſpiel holte er mich am 17. April 
morgens ½1 Uhr ab. Es war ſchon Zeit, mit dem Hahn ein 
ernſtes Wort zu reden, denn hier in Oſt-Preußen ſoll im 
Gegenſatz zu anderen Provinzen die Balz verhältnismäßig 
zeitig beginnen, aber ſchnell vorüber gehen, allerdings ſollen dafür 
die Hähne in der Balz, es ſei der Ausdruck erlaubt, viel toller 
und heftiger ſein, namentlich auch bei der Erdbalz mit allen 
möglichen Sprüngen. Ich kann keinen Vergleich anſtellen, da ich 
früher keine Gelegenheit hatte, die Hahnenbalz zu beobachten. 
Genug, es war hohe Zeit dem Hahn einen Beſuch zu machen; 
trat ſchlechtes Wetter ein, ſo konnten die Hähne am Ende ſchweigen, 
um in dieſem Jahre nicht mehr das Lied zu beginnen. 3 oder 
4 Stück auf dem Balzplatze oder in feiner Nähe hatten anſcheinend 
bereits die Balz eingeſtellt; freilich hatte das ſeinen beſonderen 
Grund, wie wir ſehen werden. Alſo um ½1 Uhr losgezogen, 
waren wir um 1½ auf dem Geſtelle, von dem aus der Hahn 
anzuſpringen war. Der Himmel war klar, kein Lüftchen wehte, 
die Sterne blinkten über uns in ihrer bekanntlich hier beſonderen 
Pracht, im übrigen war es aber ſo dunkel, daß wir mehr an 
den Geländeerhebungen unter unſeren Füßen als an unſerer Um⸗ 
gebung merken konnten, daß wir uns noch 100 m weiter ſchieben 
mußten. Leiſe und mit größter Vorſicht rutſchten wir alſo noch 
das fehlende Stück: konnte doch der Hahn in irgend einer Krone 
über uns ſich eingeſchwungen haben. Nun ſtanden wir regungs— 
los, gewiß / — 0 Stunde, doch beſſer länger warten, als zu 
ſpät kommen. Da, der erſte Laut! Doch nein, hatte uns unſer 
äußerſt angeſpanntes Nervenſyſtem ein Schnippchen geſchlagen, 
oder der erſte Morgenhauch uns getäuſcht, oder von einer anderen, 
als der erwarteten Stelle einen Balzton thatſächlich zugetragen? 
Es war alles wieder ruhig. Aber, nein! Da gerade vor uns, 
— wir hatten rechtsum gemacht — da meldete ſich der Hahn. 
Nachdem wir volle Sicherheit gewonnen hatten, ſprangen wir ihn 
an, um noch rechtzeitig zur Stelle zu ſein, ehe er äugen konnte. 
Nach unſerer Meinung waren wir unter dem rechten Baume, einer 
ca. 80jährigen zwiſchen Altersgenoſſen ſtehenden Kiefer mit, wie 
wir ſpäter ſahen, ganz regelmäßiger kugelförmig abgewölbter 
Krone; es begann zu grauen im Oſten; es war ein Morgen, wie 
wir nur wenige im ganzen Frühjahr gehabt haben; wir ſpähten 
nach oben, nichts war zu ſehen. Wir reckten uns beinahe die 
Hälſe aus und ſuchten in den rechten Augenblicken mit bloßen 
und bewaffneten Augen alle benachbarten Baumkronen auch noch 
ab: vergeblich! Da bekommen wir beide die Beſcheinigung ſeiner 
Anweſenheit vom Hahne perſönlich von oben herab auf den Hut, 
aber der Hahn blieb unſichtbar. Schon war Büchſenlicht, und 
öſtlich von uns gackerten einzelne Hennen. Alſo ich mußte auf 
Schlimmes gefaßt ſein; aber wir konnten den Hahn nicht 
entdecken. Wegen vorgerückter Balzzeit und aus anderen Gründen 
war es bedenklich, auf ſpätere Tage noch zu rechnen; ich mußte 
mich einrichten, den Hahn allenfalls im Abreiten noch zu begrüßen, 
und erwarten, daß er auch nach Oſten zu hielte, wo die Hennen 
immer vernehmlicher wurden. Es dauerte noch eine geraume 
Weile, da verſtummte ziemlich abgeriſſen der bis dahin ſo lebhafte 
Balzgeſang, und mit gewaltigem Poltern und Brauſen ritt der 
Hahn, den ich natürlich erſt ſehen konnte, als er aus dem Bereiche 
der Baumkrone heraus war, in der Richtung nach Norden ab; 
die Schneiſen, auf denen er erſcheinen mußte, falls er ſo oder 
ſo abritt, hatte ich mir ſchon geſucht und ſo knallte es, als er 
III. Jahrgang. No. 14. 
über eine ſolche hinwegkam. Ich ſchoß mit Plaſtomenit; Knall 
und Dampf waren alſo ſchwach. Ich ſah daher ſofort nach dem 
Schuſſe den Hahn ſich ſenken und ungefähr büchſenſchußweit am 
Boden verſchwinden; genaueres war nicht mehr zu beobachten, 
da der Hintergrund von dunklen Fichten gebildet wurde. Mein 
Weidgenoſſe flüſterte mir zu: „Ruhig ſtehen bleiben, erſt verenden 
laſſen, damit es keine Nachſuche giebt.“ Dieſe Mahnung war 
überflüſſig; ich ſtand regungslos. Nach einem kleinen Weilchen ver— 
nehmen wir den Ton, welchen ein Vogel hervorruft, wenn er 
im Verenden noch mit den Schwingen ſchlägt. Wir ſehen uns 
lächelnd und verſtändnisvoll an, und unſer Minenſpiel ſagt: jetzt 
macht er ſein Teſtament. Aber, o Himmel! Was müſſen wir 
hören?! Unſer Hahn balzt wieder los, als wenn gar nichts 
geſchehen wäre, allerdings am Boden; und richtig, da melden ſich 
auch ſchon wieder die Hennen. Alſo die einzige Möglichkeit war 
nur die, daß ich ihn wieder anſprang; aber ich hatte auch nicht 
die geringſte Deckung außer den ſchwachen Kiefernſtämmen; und 
ſelbſt dieſe konnten mir nichts nützen, da der Hahn immerzu 
umherſprang; alſo ſich vorſchieben und wieder ſtehen wie eine 
Säule und ſo fort, das war der einzige Weg. Zunächſt ſah ich 
überhaupt mal gar nichts, worauf ich losſteuern konnte; dann 
machte ſich der Hahn durch ſeine Sprünge bemerkbar, wenn er 
ſich auch ſonſt von Boden und Hintergrund in dem Zwielicht 
wenig abhob. Den Hahn heute noch zu ſtrecken, ihm näher und 
zugleich zwiſchen ihn und die Hennen zu kommen, war nun mein 
Beſtreben; in der Erwartung, daß der Hahn ſich den Hennen 
näherte, oder ich wenigſtens verhindern könnte, daß die Hennen, 
von mir rege gemacht, den Hahn außerhalb meines Schußbereiches 
mitnähmen. Ich kam natürlich nur langſam vorwärts bei der 
gebotenen Vorſicht, und mein Hahn wechſelte mit jedem Sprunge 
ſeinen Standort; freilich war's ein hoher Genuß, nur den Hahn 
zu beobachten, und die Spannung eine großartige. Mit einem 
Male nimmt 'der Hahn förmlich Anlauf, und in mächtigem 
Schwunge ſtürzt er mir förmlich entgegen; auf 35 Schritte vor 
mir macht er halt und balzt in immer tollerem Feuer weiter. 
Die Entfernung geſchätzt, einen Augenblick überlegt: der nächſte 
Sprung konnte mir den Hahn wieder entführen, alſo die Flinte 
hoch, ein Knall, und mitten im ſchönſten Liebeslied ſank der Hahn 
faſt regungslos zu Boden. Ein Schrotkorn, abgeſehen von anderen 
auf Bruſt und Hals, war ihm hinter dem Gehör in den Schädel 
gedrungen; ich hatte halbſpitz von hinten geſchoſſen. Einer oder 
der andere der freundlichen Leſer wird am Ende kopfſchüttelnd 
fragen: Mit Schrot ſchießt Ihr den edlen Urhahn? Ja, lieber 
Leſer, ſo böſe Menſchen find wir. Schon mein Lehrherr — und 
das war ein Jäger und Altmeiſter, wie wenige, droben in den 
herrlichen Bergen der ſchleſiſchen Grafſchaft Glatz, in N. — 
empfahl allen ſeinen Jagdgäſten und auch mir, als ich, leider 
freilich zu ſpät im Jahre, einen Hahn abzuſchießen die Erlaubnis 
erhielt, mit Schrot zu ſchießen. „Denn“, ſagte er, „meiſt, wenn 
man zu Schuß kommt, iſt noch kein Büchſenlicht. Der Schrot— 
ſchuß iſt ſicherer und genügt für den Hahn, ihn zu ſtrecken. Zu: 
dem will faſt jeder Jäger, welcher ein ſo ſeltenes Stück wie den 
Urhahn ſchießt, ihn zur Erinnerung ſich ausſtopfen laſſen. Trifft 
die Kugel den Hahn, namentlich unſere heutigen Geſchoſſe, dann 
iſt's mit dem ſchönen Federkleide vorüber.“ Dieſe Anſicht habe 
ich mir zu eigen gemacht. Ganz wider Gewohnheit hatte ich 
nicht ſofort die abgeſchoſſene Patrone erſetzt; nachher mußte ich 
jede unnötige Bewegung vermeiden und hatte Eile; ſo ſchoß ich 
den Hahn mit dem linken Rohre; gut, daß kein ſchneller Fang⸗ 
ſchuß nötig war. Warum aber alle anderen Hähne vom Kampf⸗ 
platze abgetreten waren, das wurde uns nun klar: der erlegte 
Hahn war nicht nur ein ſehr ſtarker, ſondern auch ein raufluſtiger 
Bruder geweſen, das lehrte ſein zerſchliſſenes Federkleid und die 
Narben und friſchen wie älteren Wunden und kahlen Stellen am 
Kopfe. Er wog 9 Pfund. Jetzt ſchmückt er, vortrefflich aus⸗ 
geſtopft von Herrn S. in P., mein Eßzimmer in der Haltung, 
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