einige Büſche benugend, um die Ecke und lag im nächſten Augen⸗ 
blick hinter einer jungen Kiefer der Länge nach auf dem Bauch, 
indem er mit ſeiner Linken den Hund neben ſich niederdrückte. 
Vergebens ſah ſich Schnelle aber die hellen Thränen in die 
Augen, 
konnte. Weder auf der Wieſe war von den Schnapphähnen 
etwas zu ſehen, noch auf dem Fluß von einem Kahn. Dort 
war allerdings das Schilf höher wie er geglaubt hatte und 
ein nach der Waſſerſeite vortretender Rohrhorſt verhinderte die 
Längsſicht. Hätte der Hund nicht immer ſtarr halbrechts nach dem 
Buchen-Stangenholz geblickt, welches auf etwa 500 Schritt be— 
gann und das als ein ehemaliger Brand mitten in einem ge— 
miſchten älteren Beſtande lag, ſo würde er vielleicht geglaubt 
haben, daß der Wind hier rein ſei. Er kannte jedoch ſeinen 
„Seltſam“ zu gut, um in dieſen verhängnisvollen Irrtum zu ver— 
fallen. Schnelle glaubte alſo nach dem Benehmen des Hundes 
annehmen zu können, daß die Wilderer einem ſchwer krank ge— 
ſchoſſenen Stück in das Stangenholz gefolgt ſeien, um es zu 
ſuchen. Das paßte ihm ganz gut in ſeine Berechnung. Während 
er weiter nach einem etwaigen Kahn ſpähte, wartete er nur noch 
auf ein wenig mehr Tageslicht, um dann am Wieſenrande ent 
lang zu ſchleichen. 
Eine Anzahl von Minuten verfloſſen noch. Nichts hatte ſich 
im Rohr gerührt, und kein Ton verriet die Anweſenheit der 
Wilderer im „Brand“. Schnelle vermochte die Aufregung des 
Wartens nicht länger zu ertragen und begann auf allen Vieren 
den Randbirſchpfad entlang zu kriechen. Hinter jeder guten 
Deckung hob er ſich mit dem Oberkörper empor, um zu ſpähen 
und zu lauſchen. — 
Nichts! — Und wenn die Kerle ſuchten, mußte man ſie in 
dieſem Beſtande doch hören. Mit etwas weniger Anſtrengung, 
aber doch halb gebückt, ſchlich der Förſter weiter. Nach einiger 
Zeit begann „Seltſam“ ganz leiſe zu winſeln und nach einer in 
den Wald einſpringenden Wieſenſchlänke zu äugen. 
Schnelle ermahnte ihn zur Vorſicht. Daraufhin legte ſich 
der Hund plötzlich wie in höchſter Aufregung nieder. In dieſem 
Augenblick ſah der Förſter denn auch, was die Blicke des Hundes 
feſſelte, und blitzſchnell ſchob er ſich hinter einen breiten Wach— 
holderbuſch vor, wo er ſich ſchußfertig machte. 
Auf etwa 120 Schritt kam auf der Wieſenſchlänke im 
Stangenholz ein Schubkarren dahergefahren, der von einem Kerl 
geſchoben, von einem zweiten am Seile gezogen wurde. Ein 
Stück Wild war die Ladung. Der ziehende Wilderer trug ſein 
Gewehr unter dem Arm, der andere ein ſolches um den Hals. 
Förſter Schnelle hob ſeinen Drilling über die Wacholder— 
büſche und nahm damit die ungefähre Richtung. Wenn die 
Hallunken auf 50 Schritt ran waren, wollte er ihnen anbackend 
ſein Halt zurufen. „Seltſam“ lag wie ein Panther zum Sprunge 
bereit, ſein Herr zählte jeden Schritt, den die Fuhre näher kam. 
Jetzt noch vielleicht 10 Meter näher, und es war ſo weit. — 
Da lenkte der Hallunke mit dem Gewehr unter dem Arm quer 
über die Schlänke nach drüben. In der nächſten Minute konnten 
ſie den Blicken des Förſters entſchwunden ſein. 
Schnelle riß das Gewehr an den Kopf und donnerte den 
ſichtlich überraſchten Gaunern zu: 
„Halt, Gewehr weg, oder es giebt Dampf!“ 
Ja, fie waren beide völlig überraſcht, aber nur einige Sekun⸗ 
den lang; dann blitzte es etwa 50 Schritt links von dem — 
Front nach dem Holz — knieenden Förſter auf und nun hatten 
auch die beiden Wilderer bei der Karre die 
Büchſen gehoben. 
Weiter kamen ſie nicht. Schnelle, der ſich 
ſchwer getroffen fühlte, riß kurz hinter einander 
zweimal Funken; dann fiel er — ſich 
auf den linken Arm ſtützend — zur 
Seite. 
Der Hund wollte vorwärts ſtür— 
men, aber der Verwundete hielt ihn 
zurück und ſchob mit letzter Kraft und 
Ueberlegung zwei neue Patronen in 
ſein Gewehr. Dabei entſann ſich der 
ſchon Wankende eines alten Triks, und 
er rief mit letzter Kraft: „Vorwärts, 
Günzel, nach dem Wieſenrand!“ 
Dieſen Ruf ſchien „Seltſam“ für 
den Befehl aufzufaſſen, auch ſeinerſeits z 
angriffsweiſe vorzugehen. Er entriß "AU 
„Wahr dich, „Seltſam““, flüfterte der Förſter, dann ſchlich er, 
obſchon man jetzt nötigenfalls mit der Büchſe abkommen 
ſich der 1675. 1 8 Hand ſeines Herrn 3 
den beiden Wilderern her, welche, die Beute im Stich A 
ausgeriſſen waren. x 
Förſter Schnelle hörte noch einen Fluch, vernahm noch einen 
die ſichere Ueberzeugung, daß man jetzt kommen würde, ihn tote 
zuſchlagen, dann drehte ſich alles mit ihm im Kreiſe herum, und 
er ſank beſinnungslos gegen den Wacholderbuſch. 
Wodurch er wieder zum Bewußtſein gekommen war, und wie N 
lange er beſinnungslos gelegen hatte, wußte er zunächſt nicht, 
als ihm etwas Warmes über das Geſicht fuhr; dann hörte er es 
jedoch angſtvoll winſeln und nun war ihm alles klar. Der Hund, 
ſein „Seltſam“, war bei ihm. Die Wilderer mußten weg ſein; ſie 
hatten ihn nicht totgeſchlagen. Aber auch jo war es voraus— 
ſichtlich um ihn geſchehen. Die Kugel mußte im Geſäß ſitzen und 
ein Gefühl ſteigender Schwäche deutete auf nahe Verblutung. 
Er wollte rufen, aber wenn die Kerle doch noch in der Nähe 
waren. — Er zwang ſich, die wie zugepreßten Augen zu öffnen 
und ſah nach dem Waſſer. Wahrhaftig, in der Ferne entſchwand 
eben ſtromabwärts ein Kahn. 
Das gab ihm Mut. Er entſann ſich des Hundes und er 
ſtellte ſich regungslos. Der Erfolg blieb jedoch lange aus; er 
hörte „Seltſam“ nur winſeln. Endlich entfernten ſich die klagenden 
Töne. Schnelle ſah dem treuen Tier nach und mit Entſetzen 
begriff er alles. „Seltſam“ kroch beinahe nur. Er war mit Schrot 
weidewund geſchoſſen und blieb von Zeit zu Zeit ſtehen, ſich die 
Seite zu lecken. 
Auch die Hoffnung war vergebens! Schnelle gedachte ſeines 
Weibes. Sein ganzes Leben glitt in wenigen Minuten an ſeinem 
geiſtigen Auge vorüber. Das war nun alles zu Ende. Eine 
unwiderſtehliche Müdigkeit kroch ihm vom Herzen zum Gehirn. 
Ein Schauer ging durch ſeinen Körper. — Das war wohl das 
Letzte; er verlor wieder das Bewußtſein. 
Seine Stundenuhr war aber noch nicht abgelaufen. Nur 
eine Ohnmacht hatte ſeine Sinne umfangen gehabt, und als er aus 
irgend einem Grunde die Augen aufſchlug, hörte er es unfern im 
Holz brechen, als naheten dort Menſchen. 
„Hier, hier!“ rief Schnelle ſo laut er konnte, und wenige 
Minuten ſpäter ſtand ein Schlächter aus dem nächſten Dorf mit 
ſeinem Geſellen neben ihm, und der erſtere rief in einer Art 
ſtaunendem Grauen: 
„Alſo doch! Siehſt Du wohl, Auguſt, ich hab gleich geſagt, 
da iſt ein Unglück geſchehen! — Herr Förſter, Ihr Hund hat 
uns hergeführt, aber nu konnt' er nicht mehr weiter, und da 
fingen wir an zu ſuchen.“ — 
Wir ſind eigentlich am Schluß unſerer Erzählung. Der 
Förſter wurde ſorgſam auf die leer gemachte Karre der Wilderer, 
gelegt und mittelſt ihrer bis zu dem auf der unfernen Straße 
haltenden Schlächterwagen geſchafft, der ihn ſofort zu dem nächſten 
Arzt ſchaffte. 
auf des Förſters Drängen noch nach dem braven Hunde umſah, 
war „Seltſam“ verendet. Der Förſter hatte einſt ſein Leben gerettet, 
der unvergleichliche Baſtard hatte das feine hingegeben, feinem 
geliebten Herrn zu helfen. 
Förſter Schnelle iſt völlig wiederhergeſtellt, und er hat die 
Genugthuung gehabt, daß die drei Schnapphähne des Waldes 
ſchon am Tage nach ſeiner ernſten Anſchweißung für lange Zeit 
unſchädlich gemacht wurden. Der eine Hallunke hatte einen 
Schrotſchuß in die rechte Schulter erhalten, und ſein Wilddiebs— 
genoſſe wurde als der Beſitzer der Karre feſtgeſtellt. Er hatte 
den verwundeten Kumpan geführt und war von 
„Seltſam“ ziemlich ernſt gebiſſen, bevor der 
Hund durch einen Schuß deſſen unſchädlich ge— 
— macht war, der auf Schnelle zuerſt geſchoſſen 
hatte. Der laut gerufene Name des 
Forſtaufſehers Günzel hatte Schnelle, 
wie das Wilddiebskleeblatt cyniſch 
geſtand, in der That das Leben ge— 
rettet. Im anderen Falle würde 
man ihn für immer ſtumm gemacht 
haben. 
In dem Garten aber der Förſterei zu 
Kalklehne erhebt ſich heute auf einem 
kleinen Hügel ein bearbeiteter eichener 
Wurzelſtock, und auf ihm befindet 
ſich ein Blechſchild mit der Inſchrift: 
„Hier liegt mein treuer Lebensretter 
„Seltſam“.“ 
. 
Als ſich der hilfsbereite Meiſter vor der Abfahrt 
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