Flächen, wohl faum zehn vom Hundert, zu erobern vermochte. 
Der Boden erhebt ſich zwiſchen etwa 200 und 650 Fuß 
über den Spiegel der Oſtſee, ausgenommen vereinzelte, bis 
zu 950 Fuß anſteigende Höhen. Wellenförmig und flach— 
hügelig erſcheint die Oberfläche, rückenartige Erhebungen ſind 
überwiegend. Ebene Flächen finden ſich in den Fluß 
niederungen in geringerer Ausdehnung. Dann zwiſchen 
Rücken und Hügeln eingeſattelte Moore, nach der großen Eis— 
zeit und ihr folgenden Veränderung des Meeresſpiegels ge— 
bildete flache Seebecken, in langen Zeiträumen allmählich ver— 
ſumpft. Zahllos entragen dem Boden die ſtummen Zeugen 
jener eisgewaltigen Epoche, an denen die Verwitterungsvor 
gänge ſeit Jahrtauſenden ihre Arbeit mit jo geringem Er- 
folge geübt: mit Moſaik von Flechten und Mooſen geſchmückte 
Granitblöcke. 
Smoland iſt ein Waldland. Zahlreiche Seen erblinken 
aus düſterer Föhrenwälder Umfaſſung. An den Ufern ſpiegeln 
ſich ſeewärts geneigte Erlen und der Fichten dunkle, hohe 
Wipfel träumeriſch im Gewäſſer. Hie und da anmutig licht— 
grünes Birkengehölz. Knorrige Eichen und breitwipfelige 
Buchen ſpärlicher verftreut. Ahorn und Eſche ſchmücken des 
Bauern Gehöft. Häuſer unter verwittertem, grauem Schindel- 
dach leuchten hellrot hervor, Thür und Fenſter erſchimmern 
weiß. Rot und weiß ſind Smolands Farben. 
Die Winter in dieſen Breitengraden walten nicht ſo 
ſtrenge, wie mancher Landsmann daheim ſich vorſtellen mag. 
Ich war früher ſelber anderer Meinung. Der Winter 1893 bis 
1894 war ſo ungewöhnlich mild, daß man kaum eine Woche 
lang mit Schlitten fahren konnte. Der höchſte Kältegrad war 
12 Celſius. Darob war man unzufrieden hierzulande. 
Das folgende Jahr brachte in der Julwoche den erſten Schnee, 
aber dann folgte noch genug, und die Kälte ſtieg einmal bis 
auf 30 Grad. Der vorletzte Winter war dem erſtgenannten 
ähnlich, und der heurige blieb hinter dem vor zwei Jahren 
erheblich zurück. 
Jetzt, da ich dieſe Blätter ſchreibe, neigt ſich der Februar 
zu Ende, und ſchon iſt das Wetter derart mild, daß ein 
Lenzesahnen das Gemüt überkommt. Dohle und Nebel— 
krähe ſind zurück, die uns mit dem Oktober verlaſſen hatten, 
Kiebitze und Stare ſind eingetroffen, Lerchen verſuchen Auf— 
ſtieg und Sangeswirbel, Birkhähne balzen vereinzelt bei 
Sonnenaufgang. Aber es wird noch ein Weilchen wieder 
ſtill werden, bis zum erſten Gewitter, das meiſt im März 
erſcheint. Dann aber, wenn Thörr den Blitzhammer ge— 
ſchwungen, den Froſtrieſen erſchlagen und die Sonnenjung— 
frau ſiegend heimführt zum ragenden Sitz der Götter Nord— 
lands — ja, dann iſt der Frühling gekommen. Und der 
Frühling iſt ſchön hier im Norden, ſchöner und dauernder 
als ſonſtwo! 
Nun folge mir, Weidgeſell, zu einem Frühgang in den 
würzigen Frühlingswald! Es iſt der erſte Mai. Ein 
warmer Regen über Nacht hat Wunder gethan, und die 
geſtern noch ihre braunen Knoſpen im Winde wiegte, die 
Birke, prangt bei Sonnenaufgang in lichtgrünem Brautſchmuck 
und verhaucht berauſchenden Duft. Auf denn, bevor noch 
die Sonnenjungfrau in ſtrahlendem Gewande emporſchwebt! 
Ein Waldkonzert wollen wir vernehmen vom Anbeginn, 
denn etliche Sänger verſtummen, ſobald der erſte Licht— 
ſtrahl des jungen Morgens ſich durchs grüne Geäſt ſchwingt. 
Friſch, Weidgeſelle, 
Entheb' Dich der Zelle! 
Bald umfängt uns in dunkler Pracht 
Tannenumſchattete Waldesnacht. 
Wir entſchreiten dem Blockhaus. Die warme Luft ent— 
lockt dem feuchten Boden Nebelgebilde. Spukgeſtalten gleich 
ſchweben ſie über Wieſe und Moor. Vereinzelt ſchimmern 
Sterne zwiſchen Regengewölk. Linde, laue Frühlingsnacht. 
Wie frommen Einſiedlers Geſang erklingt der Heidelerche ein— 
tönig Lied in die ſtille Nacht. Schattenhaft entragen der 
Fichten Wipfel dem Nebelmeer. Wechſelnd auf weichem Moos 
— Wild und Hund. .— 
III. Jahrgang. No. 34. 
und hartem Geſtein, durch Heide und Wachholdergebüſch und 
unter hohen Föhren ſchreiten wir dahin. Wir halten 
am Rande eines kleinen waldumſchloſſenen Moores, und an 
eines mächtigen Granitblocks moosumſponnene Wand gelehnt, 
horchen wir in die Waldnacht. Ein kaum hörbares Rauſchen 
zieht durch die dunklen Kronen — als atme der Wald. 
Auch das wird ſtill. Da — horch! — Kennſt Du den 
Ton, Weidgeſell? — Unnachahmbar! — Stecke den Zeige— 
finger in den geſchloſſenen Mund zwiſchen Zahnreihen und 
Backe — dann laß ihn entſchnellen. Zieh' einen gut 
ſchließenden Pfropfen mit einem Ruck von der Flaſche — ver- 
wandte Töne. — Mancher verſucht's mit der Zunge — aber 
das Ganze bleibt unfertig. Ein Auerhahn balzt, kaum 
ſechszig Schritt hier rechts — da links ein zweiter. Der 
eine löſt den andern ab, wie beim Wettgeſange. Nun drüben 
jenſeit des Bruches — „Knappen“ an mehreren Stellen. 
Das gleicht einem Sängerkrieg, wobei der eine den andern 
nicht erſt ausſingen läßt. Jetzt der „Triller“ des nächſten, 
begleitet vom „Knappen“ der anderen — Hauptſchlag — 
Schleifen — Triller — Hauptſchlag — Schleifen — dazu 
immerfort Knappen. Man unterſcheidet kaum mehr die 
einzelnen Hähne, nur die beiden nächſten. Es ſcheinen acht 
Hähne in Hörnähe zu balzen. Solch ein Sangesturney habe 
ich noch nicht gefunden: von den Revieren des Vater Brocken 
bis hinauf zu den deutſchen Hochlanden, von den einſamen 
Föhrenforſten des deutſchen Oſten bis zu den Bergkämmen 
des Wasgau. 
Nun wäre es Zeit anzuſpringen. Der nächſte hier iſt 
ein alter Kämpe. Aber für heut' mag Dein Gewaffen ruhen, 
lieber Weidmann; nur wie er „mimt“ zu ſeinem Geſange, magſt 
Du vorſichtig erfpähen, um über den Irrtum manch' bildlicher 
Darſtellung klar zu werden durch eigene Anſchauung. 
Hier fächert er nicht den Stoß, ruhig ſteht er da, nur 
beim Schleifen die Flügel ein wenig geſenkt, ſtreckt er den 
Hals geradeaus in ſanft wiegender Bewegung und mit ge— 
öffnetem Schnabel. Steht er auf ſtarkem, wagerechtem Aſt 
und hat er eine Zeit lang gebalzt, ſo wird er einige 
Wendungen machen, hin und her treten, ſich neigen: eine 
Probe von Höflichkeiten, bevor er zur Geliebten abreitet. 
Mancher Geck macht's grad ſo vorm Spiegel, bevor er der 
Dame ſeine Aufwartung macht. — Alſo mit Vorſicht an— 
ſpringen. Wollen heut' die Balz nicht ſtören, denn nach 
dem Konzerte folgt Augenweide beim Turney. Allmählich 
werden Stamm und Geäſt erkennbar. Horch! — über 
unſern Häuptern zieht langſamen Flugs und balzend eine 
Waldſchnepfe. Von drüben kommt eine andere übers Moor 
und kreuzt ihre Bahn. Das Murkſen verſtummt, aber 
puitzender Streitruf erſchallt. Das giebt ein Lanzenſtechen 
in der Luft. — Allmählich dämmert im Oſten der nahende 
Morgen. Lichtwellen durchfluten matt den noch rings er— 
dunkelnden Wald. Da — horch — ein Pfeifen über uns 
hin von ſchnellen Schwingen durch die Luft. Enten ſtreichen 
von einem See zum andern. Ein leiſer Windhauch aus 
Südweſt erweckt in den Wipfeln ein anſchwellend und ver— 
hallend Rauſchen — wie tiefer Atemzug eines Erwachenden. 
Wiederum pfeifender Entenflug. — Frührot durchfunkelt den 
ſtillen Wald. Nebelſchwaden ſteigen auf vom Moor. Wieder 
Rauſchen vor uns von Flügelſchlägen. Auerhennen kommen 
geſtrichen und ſchwingen ſich ein auf die Gipfel niedriger 
Krüppelföhren im Moor. Da rauſcht's unfern unſeres Standes 
laut durchs Gezweig: eines Sangesrecken Abreiten zum 
Turnierplatz. Dort wird's lebendig. Die Hennen fallen ein 
auf dem Boden. Von allen Seiten ſtreichen die Hähne 
herzu. Wir umgehen das Moor und kommen näher an den 
Balzplatz. Hier haben wir an Moores Rande hinter einem 
Fels ſtehend, über deſſen Platte hinweg freien Auslug. Wie 
die Tropfen erfunkeln im Glanz der aufſchwebenden Sonne! 
Halm und Buſch blitzen und erglitzen im Demantſchmuck. 
Schau, dort rechts von jenem kleinen Bulte ſtehen zwei 
der gefiederten Ritter einander kampfbereit gegenüber. 
