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cette ville, et le Roussillon où elle se trouve, devoient donc faire partie de son dépar- 
tement. 
Le témoignage des historiens, et les médailles romaines qu'on trouve en fouillant les 
terres, sur-tout aux environs de l’ancienne ville de Ruscino, ne laissent aucun doute sur 
la domination des Romains. On voit même encore derrière la Tour-bas-Elne, etentre Ceret 
et Maurellas, des vestiges de la voie militaire pour la marche des troupes Romaines : des 
restes de chaussées, et des endroits pavés avec de grandes pierres, donnent une idée de 
la beauté de ce chemin. Nous en trouvons l'itinéraire dans Tite-Live et Strabon : il com- 
mençoit ad Salsulas , Salses; il alloit ensuite ad Combustum , que les uns croient être Ri- 
vesaltes , les autres T'ora, village dont il ne reste aucun vestige ; ad Ruscinonem, Château- 
Roussillon, après avoir passé la rivière de la Tet sur un pont que l'on croit avoir été 
dans le même endroit où est aujourd'hui celui de Perpignan ; ad Stabulum, le Volo; ad 
Centurionem , Ceret, où l’on passoit le Tec sur un pont dont on voit les vestiges au dessus 
de celui qui existe aujourd'hui ; ad Pyrenœum ; c'est le lieu où est actuellement le col de 
Pertus, ainsi appelé du mot latin Porwus, qui signifioit anciennement une gorge par où 
l'on passoit d’un pays dans un autre. 
Cette province demeura soumise à l'Empire Romain pendant les quatre premiers siècles 
de l'ère chrétienne. Au commencement du cinquième, vers l'an 409, les Alains, les 
Vandales et les Suèves y pénétrèrent et s'y établirent; ils en furent bientôt chassés, soit par 
Didymus et Verinianus, qui en avoient la garde, soit par les Visigoths ; ceux-ci s'en em- 
parèrent en 414 par la force des armes, et en vertu de la cession des empereurs Honorius, 
Sévère et Népos : ils y introduisirent leurs lois et leurs usages. Leur empire dura environ 
trois cents ans; ils Le perdirent vers l'an 719, à la suite de la fameuse bataille de 712, où 
leur roi Roderic fut défait et tué par les Sarrasins. Ces barbares entrèrent en Roussillon 
et dans la Gaule Narbonnoise ; ils ÿ persécutèrent les habitans, les réduisirent en servitude, 
enversèrent les temples, et détruisirent les anciens monumens. Ils en furent chassés à 
eur tour, en 760, par Pepin, roi de France, auquel les habitans se soumirent volontai- 
rement pendant que ce prince faisoit le siége de Narbonne. 
Le Roussillon, devenu une province de la France, conserva ses lois , mais fut gouverné, 
au nom de ses nouveaux souverains, par des Comtes, qui usurpèrent insensiblement la sou- 
veraine puissance, et devinrent héréditaires. Il le fut d’abord par les Comtes de Barcelonne; 
il eut ensuite ses Comtes particuliers, qui n'étendirent pas cependant leur domination sur 
le Conflent et la Cerdagne : ces deux contrées eurent leurs Comtes sous le nom de Comtes 
de Cerdagne, et le haut Vallespir fut pendant quelque tems assujetti aux Comtes de 
Besalu. Le Conflent et la Cerdagne passèrent aux Comtes de Barcelonne en 1120, en 
vertu du testament du Comte Bernard-Guillaume, mort sans enfans , et ensuite, en 1134, 
aux rois d'Aragon par le mariage de Raimond V, Comte de Barcelonne , avec Pétronille, 
fille et héritière de Ramire II, roi d'Aragon. Gérard , le dernier des Comtes du Roussillon, 
se trouvant sans enfans , fit son testament à Perpignan, le 4 des nones de juillet 1 172 (1), 
et légua son comté à Alfonse IT, roi d'Aragon. Ce prince étant mort quelques jours après, 
le roi d'Aragon se rendit à Perpignan, prit possession du comté de Roussillon , et y exerça 
les premiers actes de souveraineté. Son fils, Pierre 1, céda les comtés de Roussillon et de 
Cerdagne à Sanche son oncle, dont le fils, Nunio-Sanche , lui succéda , quitta ensuite le 
monde, se fit chanoine d’Elne, et laissa ses états, en 1235, à Jacques, roi d'Aragon, son 
cousin. 
Cette province avoit été toujours regardée comme un fief de la France : les Comtes 
avoient constamment reconnu la souveraineté de ses rois ; leurs chartes et tous les actes 
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Il 
QG) M. de Marca s'est trompé en rapportant ce testament à | avant cette époque au Comté de Roussillon. Nous avons une 
lan 1173. Nous en avons vérifié la date à l'Hôtel-de-Ville de | charte de ce prince du 14 des kalendes d'août 1172, par laquelle 
Perpignan , où on le trouve dans le livre-vert-majeur. L'erreur | il ratifia la confirmation des usages de Perpignan, accordée par 
est d'autant plus évidente, que le roi d'Aragon avoit succédé | le comte Gérard. 
